本次展览将展出史密森尼美国艺术博物馆收藏的超过50件作品，呈现20世纪上半叶纽约市的建筑、居民与社会精神。这一时期，繁荣发展的纽约市吸引了来自全球各地的艺术家，他们用画笔描绘城市的景观，表现出纽约成为「世界中心」的雄心壮志。
20世纪初，纽约超过伦敦成为世界上人口最多的城市，同时向巴黎「艺术之都」的地位发起挑战。成百上千的摩天大楼拔地而起，大型桥梁跨过河流，高架铁路被地铁取而代之——这些工程建设代表着城市的进步、创造力与无限可能性。
