度过形式“爆发期”，回归书的本质。近日，2023“最美的书”评选结果在上海揭晓，与会多位设计师和业界人士不约而同提到，从“最美的书”评选来看，国内图书设计进入平稳发展期，更注重“美”与“用”之间的尺度平衡，更强调阅读舒适感，让设计为“书卷气”加分，凸显纸质书的价值。
经过海内外顶尖书籍设计师组成的评委会多轮评选，今年，来自全国11个省市的24家出版单位的25种图书荣获“最美的书”称号。“最美的书”评选由上海市新闻出版局主办，自2003年创立以来举办20届，471件设计作品入选。据统计，中国“最美的书”已连续19年向“世界最美的书”报送446种图书，23件作品先后获奖，2件作品获得金奖。是否可以这样说呢？通过每一届“最美的书”的评选，每一本“最美的书”的入选，为今后设计出版更多更美书籍提供了有益的启迪和借鉴。
有道是，“人靠衣装，佛靠金装”，书籍当然也得重视设计。没有经过精心设计的纸质图书，不仅会降低图书本身的质量，而且也是对作者和读者的不尊重。如此，那么怎样设计出来的图书才是“最美的书”呢？从历届的评选情况尤其是从本届评选的结果看，对标“世界最美的书”评选要求，“最美的书”理应以整体的视角来重视书籍的设计，具体则应秉承四大原则：一者要体现结合性，强调书籍内容与形式的完美结合。也就是说，书籍设计不能为了单纯追求美感而脱离书籍的内容，要摒弃“形式至上”的陋念，在强化现实关怀中，保持形式与内容的适配度。否则，设计便自成为空中楼阁、无根浮萍；二者增强功能性，强调书籍设计对书籍本身功能的提升。它要求设计者在把握书籍要旨的基础上，通过精心、精致、精美的设计，既显现文化的厚重感又透露出现代气息，对书籍起到举一反三、画龙点睛、推波助澜的作用；三是凸现和谐性，强调设计风格与适宜手感的和谐统一。书籍是供人翻阅的，因而不论设计风格怎么变，它都必须考虑与“适宜手感”的和谐，诸如要“使读者阅读轻松”“拿起来不笨重、轻巧”“能够自然地摊开”“留白适宜，间距得当”等。不然的话，只讲究设计之美而忽略了书籍阅读的舒适度与体验感，就是舍本逐末；四是彰显技创性，强调善于运用设计重要元素的一些技术手段。要通过运用新技术，去表达更符合书籍设计内容特性的工艺美、创新美和材质美。要通过完成书籍形态创造，使技术美在整个书籍创造流程中得到充分体现。
书籍形态，就是书籍所呈现给读者的形状神态、形状姿态。书籍只有实现外形美和内在美的珠联璧合，才能产生形神皆备的艺术魅力。莫要小觑一本“最美的书”，它的诞生一方面凝结着设计者与书籍（作者）的共情——因为只有全面、深入、透彻地读懂和领会书籍的主题、内容、特色，才能涌现设计灵感，进而找到感情的共情点、表达的契合点；另一方面也凝结着设计者与读者的共鸣，读者对书籍的评价反馈，对于设计者当是最亲切最可靠的依据，因为设计说到底就是为读者服务的，设计能否让读者感到舒服、亲切，尤其能否“把细节藏在需要细心观察之处，让阅读更沉浸，得到美的享受”，对于设计者这无疑是一种重要的参照系，或者说，读者满意与否恰是对设计者改进、提升书籍设计质量和水平最有力的鞭策。
“各美其美，美美与共”。如果说，本届“最美的书”获奖作品中不乏大量中国元素的应用与中国主题的表达，洋溢中国风格、蕴含中国精神的作品赢得了海内外评委一致认可的话，那么，这也就很好地回应了设计“最美的书”的初衷——致力于向世界展示中国设计，推动中国优秀图书设计作品走出去，帮助中国优秀图书设计师站上国际舞台。就此而论说，这不也是我们向世界讲好中国故事、传播好中国声音，展现可信、可爱、可敬的中国形象的题中应有之义吗？
