中国美院的校庆日是4月8日，95年前的那一天，蔡元培先生做了语调从容却用意深远的致辞，他说：“要以纯粹的美来唤醒人心，就是以艺术代宗教。……大学院在西湖设立艺术院，创造美，使以后的人都移其迷信的心为爱美的心，借以真正地完成人们的生活”。他说：“艺术院是纯为艺术的，有天才能创作的学生，一万不为多，一个不为少”。新世纪以来，在许江院长为代表的几届领导班子和整整两代国美人的协力开拓下，我们真地发展为一所万人大学，其规模之宏大、学科之齐整、专业之丰富前所未有，其社会参与度和公共影响力前所未有。虽然这十几年来，国美在学科专业建设方面也取得了骄人的成绩，然而我真正打心底里希望的是——我们的万名同学们能够做到蔡元培先生说的“有天才能创作”，能够以艺术创造为人生志业。
以艺术创造为志业，不一定是去做职业艺术家。这些年，我反复强调——不要只做“艺术界的艺术家”，要做“世界的艺术家”。艺术界只是一个美妙的小花园，花园外才有高山大泽、星辰大海、浩瀚壮阔，艺术是我们每个人生命中的一种超越性力量，一种创造作品同时也改造世界的力量，一种使自我拔高一度、让眼前世界焕发生机的力量。正是在这个意义上，蔡先生希望艺术有助于“真正地完成人们的生活”，这其中包涵着心灵建设与生活建设两个方面。
95年前，以林风眠先生为代表的国美第一代艺术群体，正是在元培先生的精神感召下，开启了中国高等艺术教育的新篇章。他们于东西方文化交相激荡的大变局中，开辟出一条东西会通、艺理贯通的艺术道路。国立艺术院建校的第一年，就发起创办“艺术运动社”，形成了一个囊括全国精英的艺术群体，连北平的齐白石和被称作“民国第一怪才”的思想家朱谦之都位列其中。我们现在熟知的“国美四句教”——“介绍西洋艺术，整理中国艺术，调和东西艺术，创造时代艺术”，就是当年艺术运动社的宣言。这种主张、这种精神，是中国现代艺术的华彩乐章，对20世纪中国艺术史产生了深远的影响。
95年过去了，学院创始的一代人依然会带给我们巨大的心灵回馈。身处新时代，走在“国美之路”上的我们，必须对建校那代人的精神有所承接，有所领受，有所发扬。
我们要承接那代人的文化使命。1928年10月，在《亚波罗》创刊号的一篇艺术檄文中，林风眠先生掷地有声地宣称：“我们要从提倡艺术运动入手，把中国的文艺复兴运动重新建筑！”在抗战的烽火中，第二任校长滕固先生的心愿声犹在耳——我们要“陶铸一个开物成务的世代，而使之绵延无极……”。这就是那代人的文化使命，因着这种使命，“国美之路”就是一条民族文艺复兴的继往开来之路。
我们要领受那代人的创新意志。一个世纪以来，学院几代人以宏阔的视野、开放的胸襟，在东西艺术的碰撞与对话中，为“创造时代艺术”打开了一个崭新的格局。他们会通古今中西，先秦、两宋、希腊、罗马无所不包，他们冲破传统藩篱，绘画、雕塑、建筑、音乐、诗歌、戏剧无所不至。他们从所有文化、所有文艺门类中汲取滋养，力图以现代艺术的表现性与思想性，使中国文化的伟大传统重获生机。这就是国美的创新意志，因着这种意志，“国美之路”就是一条中国艺术的自主创新之路。
我们要发扬那代人的教育理想。对蔡元培先生来说，美学、教育、伦理是建设现代中国的“三位一体”，美学是方法，教育是过程，伦理是基础，其目的皆在立人——于自我、社会、国家三个层次立人。而艺术，是贯通三者的立人之道。在林风眠那代人的理想中，教育不是自上而下的教化，也不止于专门人才之培养，而是通过艺术运动启迪人心、唤醒民众，推动社会进步，引导人心向上，是通过艺术去立人。这就是他们的教育理想。因着这种理想，“国美之路”发展出一条涵养德性、启迪心灵的立人之路。
在建校95周年之际，我们重新回顾建校一代人的文化使命、创新意志与教育理想，就是要重新开出一种风气，树立一种大胸襟、大格局，使我们的工作与百年前那些卓越的心灵感通、应和、激荡、焕发，让这条中国艺术的自主创新之路、涵养德性启迪心灵的立人之路、民族文艺复兴的继往开来之路能够薪火相传，含弘光大。
现在，这条“国美之路”延伸到了良渚——这中华五千年文明肇始之地，同样也是中国艺术的源头与开端。
新世纪以来，中国美院形成了一个新传统，逢“10”的校庆都于当年上半年也就是4月8日进行，着重回顾梳理学校自己的历史文脉；逢“5”的校庆则超出国美本身，探讨共同性、世界性的前沿命题。对我们来说，这每一次的相聚与行动，不只是为了庆祝，而是为了重新出发。
这次国美95周年校庆的主题是“到源头饮水，与伟大同行”。作为艺术家，我们要到源头饮水，只有追溯到文明生发之际，艺术才能汲取到开端的力量，才能体味到创始之气象。无论作为艺术家还是教育者，我们都要与伟大同行，我们要将人类文明史中最高明深邃的优秀传统，视作我们创作的命题、艺术的土壤、精神的根基。
高世名（中国美术学院院长）
（节选自高世名在中国美术学院建校95周年大会上的致辞）
