潘鲁生是行者。自选择民间文艺这一领域作为自己一生的目标以来，他不停歇地行走在田野，行走在田间地头、在传统村落和作坊间，他探访手工艺人，在精致或粗放的作品中流连沉吟，与知名或无名的手工艺人交流创作经营的甘苦。他在《美在乡村》一书中写道：“乡村的文化，乡村的生活，既是我观察和研究的对象，也是生活和经历的重要组成部分。走乡村，进田野，探访村民，从民艺生活流里亲历乡村的变迁，深切体会到乡村社会个体的、村落的、社会的生命存在，感受到时间、记忆和历史的积聚。”
潘鲁生在《美在乡村》这本书的绪言里夫子自道，为理解《寄情大湾区》提供了一个路径。但同时，艺术创作又不同于理论文章，《寄情大湾区》的艺术创作内涵之丰富、感情之幽秘，与潘鲁生对乡村文化体验的直白表述，对乡村之现代变迁及其遭遇的反思，对国家付诸乡村抢救、开发、合理利用的献计献策，完全是两个领域的文本。读《寄情大湾区》美术创作，流连于粤港澳村落、街区、渔港、棚户、招牌、码头、古镇……品味其中浸透的不舍、痛惜、幽思和礼敬，为我们理解潘鲁生的艺术创作和学术追求之情怀提供了支撑。
艺术创作和学术研究是潘鲁生作为学者兼艺术家的两个“轮子”，而主导两者的是服务民族和社会的文化人情怀。据2019年的资料，潘鲁生探访民间文艺和传统村落点，足迹已遍及全国全部省区市和港澳台地区，涉及131个市县，调研了民间文艺绝大部分种类。按照他走进田野的工作节奏，最近5年所踏及的地区和探访的民间艺术家、涉及的民间文艺种类，更为丰富、更为全面。这其中，既受到作为学者、艺术家的情感驱动，也有作为文化学者的使命意识，当然更有力量的，是作为全国民间文艺领头人面对世界百年未有之大变局、抢救传承发展民族民间文化遗产的责任担当。潘鲁生的探访和调研，为政府出台政策法规保护传统村落、振兴传统村落提供了坚实理论和实践经验支持，也成为他一系列关注民间文艺、关注乡村的艺术创作所积累的素材，积蓄着创作激情和思想动力。近年来，受国家推进粤港澳大湾区建设的驱动，潘鲁生积极推进粤港澳大湾区民间文艺事业，频频走访大湾区，深入粤港澳各地，探访民间文艺聚集区域，看望民间文艺工作者，为创新发展民间文艺把脉问计，深入香港、澳门古镇名村渔村码头。进祠堂，感受同根同源血脉传承；入陋巷，聆听金戈铁马斑斓变迁；临海风，吟咏百年沧桑繁华遗梦。
潘鲁生的美术创作为我们提供了一幅幅粤港澳大湾区民间生活长卷图。作为一位出色的艺术家，潘鲁生擅长画花鸟山水，我见过他画的迎春花、牡丹，是美术界的“招牌”，有很高声望。但在大湾区，他却专注于民居民社街道古镇，他所关注的是祠堂、是村落，是渔村、山居、码头、大院、老街和矮墙，是凋敝的棚户、冷清的小饭馆，是妈祖庙，是五颜六色的广告招牌……这些艺术表现的对象，无一例外都是民众聚焦的生活场所，它们背后都站立着百姓群体，伴随着他们平凡的日常生活以及他们用平凡的一生写就的历史和社会。它们远离霓虹灯，远离车水马龙，远离喧嚣闹市和现代化设施，潘鲁生通过冷静平实的笔墨，展现出朴素的民众生活方式，显示出粤港澳三地民众共同的历史和传承。这些场景汇聚在一起，犹如血脉交融于一体，形成了“大湾区合奏曲”——这是大湾区的黄河曲。
观潘鲁生粤港澳大湾区系列美术创作，突出的感受是静。安静，沉静，寂静，悄然无声，杳无人迹。哪怕是在祠堂，在大街，在世居大院，在原本人声鼎沸的渔人码头，都静得让人心慌。我们静静端详着大万世居、龙湖老街、上岳古镇，欣赏着葵涌码头、长洲岛、大屿山岛、大澳渔村，或者官也街市、协利船厂、路环红房，这些平时欢聚热闹之处，在潘鲁生的画里都寂然无声。读着这些场景，读着大万世居枣红色墙体上书写的对联，抚摸着惠东民居暗黑的矮墙、汕尾人家紧紧依靠着的平房旧屋，打量着澳门标志性建筑大三巴和妈祖庙庄严的门面以及飞动的屋檐——土红色的庙墙带来了尊严和气势，一种难以抑制的律动在心间怦然而起，悄悄地，这些静立之物与其相依相随的民众、烟火、历史以及拼搏、挣扎、欢笑、悲伤、哭泣和喜悦都纷纷涌上心头，一时间，时代变迁、社会变革、喜怒哀乐、生老病死，都充斥于画面。画面的静不复存在，你的眼里、心里开始脉动起来，时间参与了画面变幻，人群挤进了画面，声音在画面里响了起来。那矮墙陈旧的色泽鲜活了，那沉默的招牌活泛了，那庙宇、飞檐、门联、厂房、街区、码头，都荷载着丰厚的内涵充盈了生命力，它们好像瞬间奔涌进你的心间，你甚至无法清晰地表达其中的意义。待你平心静气，却看见墙、庙、大院、民居依旧静静矗立着，渔村、码头依然如故，但是，你知道，一切都得到了改变，墙体有了生命，牌坊有了情感，码头下春潮涌动，杂居的大院里有了生气。潘鲁生的粤港澳大湾区系列美术创作，把变迁体现在静止中，把呐喊隐藏在沉默里。这是艺术的一种境界。这当然不是简单的传统中国画，这是现代艺术的精神。
潘鲁生之学之艺，根在民间，源在民间，但不止步于民间。他善于用民间的元素展现当代人精神和情怀，引领现代生活情趣，比如他创作的大漆画，沉稳却不失朝气；他画的门神，线条富有质感，画面安静祥和，体现出民众喜爱的浑厚精神。这些创意都涵蕴着艺术的当代气质，是在对艺术本质的深刻思考后的领悟。
我理解，《寄情大湾区》把潘鲁生立足民间、指向当代的艺术思想尽情表现出来了。
（作者系中国民协分党组书记、驻会副主席）
