王志坚是我一直关注、活跃在湖湘画坛的实力派画家，他是一位少见的多能型画家。早年，他的工笔画在中国画领域产生了一定影响。近年来，他致力于水墨写意画创作，其成就亦令人刮目相看。更令人欣喜的是，他绘画之余创作了具有一定水准的数十万字的散文、诗歌和美术评论。画家画出好画的多，同时能在文学创作和理论研究方面取得成就的可谓鲜见。王志坚取堂号为“憨牛”，由此足见其身上蕴含的“牛精神”。
王志坚的绘画和文学很接地气，深深植根于生活，散发着浓郁的湘中泥土的芳香。湘潭乃楚湘腹地，随着历史的变迁，本土的巫楚文化与外来多元文化不断融合，衍生成独特的具有地域特色和深远影响的湖湘文化。王志坚生活在这片神奇的土地上，长期的基层生活历练与艺术创作相濡观照，丰富了他的绘画题材和艺术视野，并不断在其作品中进行艺术概括与提纯，因此在他的艺术作品中显见其生命的成色和精神的力度，这在湖湘画家中亦较少见。
艺术作品，只有真正能感动人触动人灵魂的，才能称得上好作品。“画有民族性，虽随时代改变外貌，而精 神不移。”（黄宾虹语）王志坚的美术作品中，以《潮》为代表的“红色系列”工笔画和他的大写意“牛”系列作 品，就曾深深地感动和震撼过我。他的作品不是靠形式创新和视觉冲击力这些表象的东西吸引人，而是他骨子里的精神在绘画语言里的独特表现，那是一股道不明的力和气。在我看来，王志坚的画有三贵。一是传统湖湘文化的根性在他绘画里的当代性表现，如他笔下极富个性的牛。王志坚笔下的牛可以说是湖湘人的血性基因图像，表现憨厚、勤勉、义勇、奉献、仁忍的德性和精神。二是用写意精神表现丰蕴浓郁的时代生活，具有鲜明的时代性。王坚志始终坚守传统写意精神，却又是真正的写实主义画家，在题材择选上他坦率地选择时代生活实象，通过普通人的生活现态反映大时代大背景。他的工笔画表现的多为现实生活图像，诸如庙会、民工潮等，写意画几乎是他经历和体察的生活场景，诸如童年记忆、知青生活等。写意精神是传统中国画的灵髓，王志坚恪守写意语义，他用写意笔法画工笔画，工入意出，其所作所为，不泛创意和胆气，值得称道。三是过人的胆识，王志坚的绘画有许多的无所顾忌。一是对传统的无所顾忌，取其精神，毫无犹豫地固守写意之道。二是对当下流派时风的无所顾忌，当今画坛纷繁复杂，他始终恪守自我，在绘画语言和风格上，无所顾忌地毅然决然地坚持走个我之路。故风格独立，语言个性鲜明。究其因由，无疑是他过人的艺术自觉和骨子里湖湘牛的“犟”精神使然。
古人云：“画者，文之极也。”文学是一切艺术之母，一个优秀的画家必须具备较高的文学素养，其艺术之路才越走越宽阔深远。为了提高自身修为和审美品格，增强艺术感悟能力，王志坚在绘画之余，潜心阅读，丰富积累知识，竭力尽心地进行文学创作，用旧体诗和散文等文学形式将自己对生活的感悟付诸于文字。同时还刻意探究美术新课题，以提高自己的美术理论素养和审美水准。十多年来，他创作了数十万字的文学作品和美术评论文章，便是作为一个画家综合素质的见证。这些文风质朴自然、抒写真实生活、感情真挚、具有较高审美情趣的文学作品，给人以清新怡情之慨、流畅自在之美，足见其用心之深。王志坚的美术评论文章不苛求严谨，却观点独到，论证合理，亦有可圈可点之处。
《牛孺子·土地的歌者》，分为文集和画册，将由湖南美术出版社出版发行，此书列入湖南省文艺人才“三百工程”扶持项目。其中文集40万字，收入王志坚十多年来苦心创作的散文和美术评论文章。画册分为“吾也憨牛”“青春绽放”“诗的童年”“将雏之志”“担山挑星”“写心山野”“工入意出”等篇章。纵观文集和画册，足见作为画家的王志坚的全部心路历程，审美结局，为今后更好地认识画家、研究画家提供了最具说服力的资料。
“东方文化，历史悠久，改革维新，屡进屡退，剥肤存液，以有千古不变之精神，昭垂宇宙。”（黄宾虹语）牛 是一个极具民族特色的文化符号，王志坚以牛为精神偶像，不失为一种智慧。志坚如牛，是不折不扣的湖湘牛。
2018年10月18日于京华
中国美协美术理论委员会副主任、《美术》杂志社长兼主编、博导/尚辉
王志坚：生于1958年，湖南湘乡人。毕业于湖南师大美术学院，代表作曾获中国美协二等奖，国家文化部银奖，湖南省“五个一工程”奖、金奖等荣誉和奖项。现为湖南省文化和旅游厅专家、湖南省艺术类高职评委，中国工笔画学会理事，中国美协会员，国家一级美术师，湖南省美协理事、湖南省美术家协会工笔画艺委会主任，湖南省工笔画学会常务副会长，湖南省花鸟画家协会副主席，湖南省作家协会会员，湘潭市文联兼职副主席、湘潭市美协主席、齐白石画院院长。历任湘潭市齐白石纪念馆副馆长、馆长。
