“三更灯火五更鸡”是颜真卿写的吗

今年3月4日，我在《光明日报》发表了一篇关于央视《中国诗词大会》的评论文章。当天晚上收到著名学者兼作家李元洛老师的一条微信：“读所发论诗词大会文，提及颜真卿《劝学》诗。当年《品赏》拟论此诗，但《全唐诗》无，询周啸天亦不知出处，故作罢。你知此诗出处否？”李元洛老师提及的《品赏》指的是他在中华书局出版的著作《唐诗分类品赏》。先生才瞻学富，泽被诗林。其文化散文《唐诗之旅》《宋词之旅》亦享誉多年。他微信中涉及的周啸天老师是四川大学教授，是上海版的《唐诗鉴赏辞典》的鉴赏者之一，也是一位牛人。所以李老师提出的这个问题，我即刻当成一件大事。

《劝学》诗全文如下：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”《中国诗词大会》第五季的第一位选手王恒屹出场时，朗诵的就是前两句。我是在幼年暑假作业上初次读到这首《劝学》，算起来该是上世纪80年代初了。此前一直没有怀疑过、更未研究过该诗的原始出处。李元洛老师嘱我：“颜诗传播很广，但在《全唐诗》以及《全唐诗补编》中，颜真卿的名下均无此诗。来历可疑，请存以备考以求水落石出。”

《全唐诗》是清康熙时期编纂成书的，共收诗4.89万余首，作者2200余人。经查，第152卷收录的是颜真卿的9首诗，确实没有这首著名的《劝学》。这说明到清康熙年间，《劝学》这首诗还未归入颜真卿名下。

颜真卿是令人尊敬的历史人物，其人其作历年为论者看重。若以常理推断，康熙时期这首《劝学》如果署名颜真卿，《全唐诗》不可能不收录进去。接着，我查阅了《四库全书》中以宋代人辑录为蓝本的《颜鲁公集》，其第15卷收诗（含联句）24首，连同21卷补遗的《裴将军诗》，共计25首，亦未见《劝学》。《颜鲁公集》附有南宋嘉定年间永嘉太守留元刚撰写的《颜鲁公年谱》，提到颜真卿写作《赠僧皎然诗》《过瑶台寺怀圆寂上人诗》等诗歌的时间，但是不见提及“三更灯火五更鸡”的这首《劝学》。此外，清朝道光二十五年（1845年）还有另一版本的《颜鲁公集》，是由宁乡人黄本骥编订的，列入“三长物斋丛书”。这个版本另编外集18卷，补遗1卷，共31卷，比《四库全书》那个版本更完备，其第12卷是诗卷，也没有找到这首《劝学》。

通过查阅前人作品，倒是发现不少与《劝学》类似的诗句。比如宋代连文凤的《偶作》：“春风跃马看花时，肯信秋风鬓易衰。富贵百年皆长物，老来方悔读书迟。”明代朱同的《赠别赵省郎》：“赵璧连城举世知，紫阳一见又分离。莫辞远客长征日，正是男儿报主时。”清代彭元瑞的书房联：“何物动人，二月杏花八月桂；有谁催我，三更灯火五更鸡。”清代章甫的《望芦川早发》：“三更残月五更鸡，叠促晨装上马蹄……”清代赵熙的《赠公孙长子》：“……半生党论多   ，终古江声付鹭鸶。黄叶又逢孤客下，白头应悔读书迟……”我在2016年第1期《江海学刊》查到安徽理工大学方胜先生的一篇文章，题目就是《颜真卿〈劝学〉是一首伪作》。方先生也提到不少古人相似诗句，比如宋代邵雍《励志》诗有“二月杏花八月桂，三更灯火五更鸡”之语。明代解缙也有七绝：“三更灯火五更鸡，正是男儿立志时。一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。”方先生还提到清代小说《圣朝鼎盛万年青》第32回引用的一首诗：“三更灯火五更鸡，正是男儿立志时。黑发不知图上进，老来方悔读书迟。”这首诗基本和现在流行的《劝学》是“克隆兄弟”了，但小说中并没有注明是颜真卿作品。该小说叙写乾隆和方世玉等人的故事，最早出现于光绪十九年（1893年）。这说明至少在光绪十九年之前，尚未有明确史料证明这首诗是归于颜真卿名下的。小说中的方世玉成为香港武侠电影中的热门人物。上世纪80年代，广东省体委编写《广东武术史》时曾查访过方世玉资料，最后结果是查无此人。现在来看，署名颜真卿的这首《劝学》，好像也跟大侠方世玉似的，只存在于江湖传说，而无确切历史依据支撑。

至此，已经可以大概率推断，这首署名颜真卿的《劝学》是大范围、长时间内被以讹传讹了。方胜先生推测:“极有可能是人们集句而成的一首启蒙诗作；至于将此诗归于颜真卿名下的原因，应该是后人在练习书法或教习儿童时，集颜真卿书法作品书写此诗，以至人们产生了误解。”那么，最早是什么时间开始把这首《劝学》归入颜真卿名下？

随后，我向网络诗词技术专家陈逸云先生求助。逸云先生告诉我这首诗出自《费邑艺文存》。《费邑艺文存》由杨翊宸等人于清光绪二十五年（1899年）开始编订，光绪二十六年（1900年）印行。其中的第3卷是诗歌卷，收录颜真卿诗歌8首，含这首《劝学》诗。杨翊宸为清光绪十二年（1886年）进士，后归乡主讲于费邑崇文书院。他认为：“吾邑著作家不少，概见专集行世，唐以后无闻焉。国朝先正手泽，递经兵燹，所存无几，采访蒐辑，始得十数人，倘再听其湮没，益荡然无存矣。”颜真卿祖籍琅琊临沂孝悌里，其地大约就在今天的山东省费县。“费”字今读fèi，也有人认为在地名中是“鄪”字的简化，应读作bì，也有的资料认为在地名中应该读为“如”字音，即rú。当地人编辑地域艺文资料，收录颜真卿是可以理解的。费邑艺文存者，存费邑艺文也。颜真卿名下的这首《劝学》诗，估计就是杨翊宸等先生采访蒐辑的“唐以后无闻焉”的作品。当年刚入翰林的庄清吉在《费邑艺文存》序言中说：“虽有艺文，无人专为之存，则其湮没而不彰者，不知凡几矣，曷胜为吾邑浩叹哉！”他披露杨翊宸等人的工作方式是“取志书所不能备载之艺文，裒辑成帙”，这种“聊以存一邑之人文，并勖后起者已耳”的热情很感人，但似乎还缺少一种小心求证的谨严尺度和科学精神。

在未找到新的辅证之前，我倾向认为这首《劝学》出自民间诗人之手，并不是颜真卿所留。现在包括小学语文课本在内的很多选本都选录这首《劝学》，我想一方面源于易记又励志，另一方面也饱含了后人对颜真卿的一种特别敬重。只是因为《劝学》出处存疑，我想弱弱地呼吁一声，还是有了确切的作者依据之后再收入语文课本更稳妥。

“三更灯火五更鸡”等诗句至今广有影响。据李元洛老师回忆，2009年秭归端午诗会后，他曾随余光中、流沙河赴三峡大学讲学诵诗，流沙河的题词为联语：“正当花朵年龄，君须有志；又见三更灯火，我已无缘。”这也可看作“三更灯火五更鸡”的又一例现代变奏。