叶恭绰（1881—1968），字裕甫，号遐庵，晚年别署矩园，广东番禺人。他出生于书香门第，家学渊源，祖父叶衍兰以金石、书、画名世，父亲叶佩玱通诗、书、文。叶恭绰自幼受家庭熏陶，喜爱书画，有着极深的国学修养，是我国近代著名的政治活动家、教育家、收藏家、书画家和词学家，能诗能文、能书能画。其年轻时就声名显赫，民国时期担任过交通部门主要负责人，新中国成立后任全国政协常委、中央文史研究馆副馆长和北京书画院院长。从政之余，他还积极从事文化艺术活动。已出版的著作主要有《遐庵诗稿》《遐庵词》《全清词钞》《遐庵谈艺录》《遐庵汇稿》《叶恭绰书画选》《广东丛书》《遐庵清秘录》等。
相较于其他门类，叶恭绰学画起步很晚，没有师承，全靠自学。他不是专业画家，只画竹梅松兰，尤善画竹石，多取元人神韵，苍劲有力，直抒胸臆，绘画则多题诗词。他的竹画造诣很高，名气很大，所绘题材有墨竹、绿竹、朱竹，尤以墨竹为多。最有代表性的当属他的墨竹长卷《竹石图》，该画作于1951年，作者时年70岁。叶恭绰在题识中这样写道：“画竹以长卷为难，余习作十余年，未曾从事。近日终成哉，虑此复心手益不相应，勉试为之，意境似当匀合，但不能工细，观此略其迹可耳。”据此可知，叶恭绰极少画长卷。该卷所绘竹石兼工带写，各具情态，是叶氏作品中难得的宏篇巨制。叶恭绰亦对此画甚为满意，在画成之后欣然自题，云：“漫说高材老更刚，无边岁月去堂堂。根蟠雪谷成孤寄。叶扫风轻不尽藏。斩恶终怜吾土美，削圆宁减旧时方。茂林修竹山阴道，慵向清流论短长。”以墨竹自况，老而弥刚，不与他人论短长，可谓是彼时作者生存状态的真实写照。
这一时期，叶恭绰刚从香港回到北京，面对刚刚成立的新中国，兴奋、激动、期盼等各种情感汇集一身，因而他借笔墨用以明志。
叶恭绰正是以墨竹彰显其性情，其画不足以完全达意则以诗辅之。诗画合璧，相得益彰，是其墨竹画的特殊之处。此外，叶恭绰也有不少绿竹、朱竹行世。因赋彩的不同，其设色翠竹表现出与墨竹不一样的情趣，如《竹石图》中，浅绿色的翠竹与浓墨绘就之寿石相映成趣，作者并题短句云：“拣海苍虬千里脊，搏风紫凤五文章。”为单纯的竹石加一注脚，其文人情思跃然纸上。
这样的画风与墨竹一样，都是对传统文人画的一脉相承与发扬光大。
