当我们观赏一幅水墨漫画时，运动的眼球会先让目光扫过整个画面，再把视点落在感兴趣的地方，同时，视觉判断就开始了——判断画上的内容、落款，印章是不是处在一种协调状态。中国传统水墨画经过长时间的发展，融入了人文、哲学和书法等艺术，已经成为中国独有的一种绘画形式。
与西方绘画不同地方甚多，最明显之处就是“留白”，水墨漫画传统上不加底色，留白比较多，而“疏、密、聚、散”称为留白的布局。在留白之处，以书法、诗词、印章等来补白。书法，苍劲有力、雄浑华滋，体现用笔功力；诗词，往往代表主人的心声，一句好诗能表现作者的内涵和学养，亦能起到综合画面构图的作用。从印文中也可反映出作者心态及当时的环境，好的印文配以好的雕刻刀法，盖在字画上，使作品更添光彩。于是乎，“诗书画印”构成一幅画，其中彼此让位、取舍、互补，起到至关重要的作用。
水墨画＋漫画＝水墨漫画吗
就水墨漫画而言，有人说水墨画+漫画=水墨漫画，有人说不等于，具体孰对孰错，不得而知，或许各有各的道理，它讲究浓、淡、干、湿、皴、擦、点、染，气韵生动、骨法用笔和经营位置。与西画相比，水墨画更趋向于文化性和意向性，在表现技法上更倾向于平面性和装饰性，这就使得其层次感和空间感的体现，对经营位置的依赖性更为重要。
比如南宋时期的画家梁楷，减笔画的创始人，他受儒、道、释三教思想影响，师法画家贾师古，书画不拘法度，其泼墨式作画，无形胜有形，用笔极简，尽显个人风采。比如他的《李白行吟图》，可数的几道墨痕，就勾画出李白的形象：方折的额头、劲直的发丝、微翘的胡须、略仰的下颌及背在身后的双手，诗仙豁达直率的个性一目了然。整幅画，没有哪一笔是多余的，简单至极却异常生动。以现在的眼光看，无疑是经典水墨漫画。
再如明宪宗朱见深的《一团和气图》、明朝画家李士达的《三驼图》、明代书画家徐渭的《驴背吟诗图》、清初八大山人的《孔雀图》、清末画家任伯年的《钟馗图》等等。当代有名的书画收藏家邓拓在《燕山夜话》中也指出：扬州八怪罗两峰的《鬼趣图》、明末金陵八家龚半千的《财神图》等作品亦属于中国古代漫画的范畴。这些诸多“寓意画”或“谐趣画”具有讽刺幽默意味的作品，虽然不以漫画的名称出现，却具有漫画的思维和灵魂，属于极具代表性的中国水墨漫画。
画龙点睛 不宜剑拔弩张
中国人讲究含蓄低调，故此水墨漫画在表达方式上，不宜剑拔弩张，要曲折迂回，要有味道，耐人寻味，要有可延续的思考空间。把握分寸，假如讽刺力度不足，就无法构成社会批评；如果用力过猛，咄咄逼人，容易夸大矛盾，失去漫画的幽默感。
当然，题款文字要切合画的内容，和画不即不离，但又不能贴得太紧，变成画的说明书，而要引导观者思想到画幅外面去。除了补白构图外，可深化主题，起到画龙点睛之效，令人有醍醐灌顶之感。比如齐白石，一生画过多幅不倒翁，最早于1919年，以单一墨色画侧面，不倒翁戴官帽，画法拙稚拘谨，到了后来变为通体遍黑，面部染赫，鼻梁与折扇留白，并在画上题诗讽刺官场，“乌纱白扇俨然官，不倒原来泥半团。将汝忽然来打破，通身何处有心肝”，一幅画加上一首妙趣横生的诗，把腐吏的丑陋以玩笑的态度揭示出来。
何为古诗新画
传统艺术要不断跟随时代创新，不断与现代人生活发生关联，才能更好地传承。丰子恺是集大成者，他笔下的漫画充满了浓浓的人文关怀，风格清新，带给世人真诚的处世话语，并在传统的笔墨基础上进行创新。散文家俞平伯认为，丰子恺是用西洋画笔调描绘中国诗境的第一人，“片片的落英，都含蓄着人间的情味。”
看他的漫画让人不由得想起陆游那句诗“汝果欲学诗，功夫在诗外”（出自《示子遹》），丰子恺的成功不仅仅因为他是画家，更因为他是品学极高的文人，尤其诗词修养之高，近代罕见。他自己曾说：“余读古人诗，常觉其中佳句，似为现代人生写照，或竟为我代言。盖诗言情，人情千古不变故为诗千古常新。此即所谓不朽之作也。余每遇不朽之句，讽咏之不足，辄译之为画。不问唐宋人句，概用现代表现。”这种古诗新画、诗画结合的方式使得其漫画看似简练，却富有内涵，诗的情感与画的意境做到了完美融合。
对于金石篆刻，他也有心得，在其《艺术修养基础》一书中，将艺术分为十二门类，金石就位列第三。书中说：“金石是在小小的图章中雕刻文字，分厘毫发都要讲究，在一切美术中是最精深的一种，其性质介乎书法与雕塑之间，亦可以说是雕塑的一种。”也曾说“书画同源，而书实深于画，金石又深于书”，他本人的书法以及篆刻作品，兼魏碑与章草之妙，天真有意趣，辨识度高，这为其水墨漫画打上极富鲜明的个人特色。
不只是文人士大夫的审美追求
画比龙、印点睛，印章在提升水墨漫画艺术作品的质感美感方面，不是他物可以替代的，除了布局、敛气之外，还发挥一项重要作用——身份标识，漫画家们意识到要在作品中留下区别于他人的独特印记，就在其中印上自己的名字章，起到了很好的身份标识作用。广州美术学院教授林丰俗告诫晚辈：“君子爱财，取之有道，画家靠手艺挣钱，无可厚非，但要认真，印章盖下去就是你的脸面，马虎不得。不要忽悠人，更不能忽悠自己。”
诗书画印，已经渐渐融入了近当代画家的创作中，并成为了他们的标志。不断求新求变，既是对传统的继承，又是一种开拓创新，其重点就在于文人精神上面的延续。“诗书画印”的结合已成为无法拆分的一个新的专用词语，一如“琴棋书画”般，成为了一种文化符号，直指文人士大夫阶层的生活及审美追求。书画艺术评论家姜澄清先生在《文人、文化、文人画》中称其为中国“文化之巅”，对于水墨漫画亦不例外，“诗书画印”功不可没。
水墨漫画虽是小品，画好不易，除了笔墨紧追时代，融会画理，勤学巧练，还要将学习力与感悟力结合在一起，在个人修养上下一番苦工夫，方可能做到有所突破、有所创新、有所成就。
