闫素之书法作品
闫素之与我同龄，都生在“三年自然灾害”过后经济逐步回暖的1963年，我的童年是在东北长白山脚下一个村落长大，而他的童年却生活在人人向往的北京城。闫素之在书法的道路上走了半个世纪，越来越多的人看好他的厚积薄发。我不经意中在各地看到了他的作品被收藏或高悬，于是产生了想写一篇我和他交往的文章，为此也不避讳“标榜”一下自己。
三十年前的初冬，东北已然照例被冰雪和寒冷覆盖，我和同事金记者作为媒体人，坐上绿皮火车，经过二十多个小时，熬到了北京。那次是我第一次进京，任务是拜访北京陶然书画院院长马南坡。马南坡的夫人陈凤珍大姐本来也是东北人，夫妻二人都对人热情诚恳，他们不仅用喜庆的气氛在“抱樽堂”招待了我们两个东北客人，而且还请来书画院的主要负责人作陪。书画院里最年轻的帅哥就是闫素之，那时候他叫闫志刚，接下来的几天都是闫志刚帮我们找住处，介绍北京的胡同文化和风土人情。
少年闫志刚出身军人家庭，父亲转业后在建筑公司当领导，他打小就喜爱建筑和建筑结构，四五岁时拿起画笔舞文弄墨，到了少年时期，他的书画热情不断高涨，老师从天赋优异的学生中选出闫志刚参加“少年之家”活动，去美术馆等地写生，由于他过分喜爱建筑艺术，经常把写字的技巧往建筑上靠，或者把建筑美学引领到书法的世界里“谈情说爱”
。他参加过两三期由张伯驹、郑诵先创办的新中国第一个书法组织——北京中国书法研究社主办的学习班。刚参加工作不久，闫志刚在商业系统上班时，经常借值夜班期间，铺开纸张和笔墨，不知不觉从傍晚写到天亮，为他的书法功底打下了坚实基础。
早在1982年，他经书法界名流介绍认识了书画家马南坡，已经有了一定根基的闫志刚不再眷恋以往的成就了。进入了1987年，他和马南坡越走越近，几天不见面像少了点什么，他频繁地接触书画界名家大师，于是与马南坡、李克英等人参与组建北京陶然书画院。闫志刚除了早期临摹欧阳询的《九成宫醴泉铭》
，又找各种碑帖，他更加喜爱魏碑诸家和“二王”
，临读汉碑、汉简等，不断揣摩和构思，越琢磨越发现书法内在的不可抗力和魔法，走笔的妙趣变化，像北京的魅力，既有让人分享的溢彩，也有深藏不露的玄妙。
1995年，我意外地来到北京工作，倍感亲近的人自然是马南坡和闫志刚，这时的闫志刚已有了很不错的名字——闫素之，我们再聚会，别人也好区分我们俩，因为都叫志刚，所以当有人喊志刚的时候，往往我俩都答应。我们和自己的名字重复，像树叶和树叶重复着自己。
闫素之是能守住底线的人，能把人情世故和艺术分拆得十分体面，在他坚毅的性格里耕耘着春色的亲情和沃土，他真挚诚恳的义气风格又洋溢着彼此支撑的笔锋。1998年以后，闫素之放下一切，一头扎进笔墨的海洋，他认真琢磨“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人”这句话的道理。他发现写书法光靠漂亮不行，就像一个人不能油滑，油滑是立不住脚的，追求艺术的美才是与青春为舞、与爱相伴。他领悟出草书应越写越规范，其他字体也存在同样道理，其中韵味都是从规范到不规范，最后又回到规范，这不应了那句话“看山还是山，看水还是水”嘛。
闫素之在孩子的假期，能安排出漂亮的计划，领孩子感受大千世界的奇妙。在增长孩子见识的过程中，他不失时机地寻访书法名人的故居，寻访古代文人墨客灵感爆发的源头，他对陕西、甘肃、河南、山东等地域文化很感兴趣，特别对魏碑独有偏好。他牢记“功夫在诗外”的古训，不舍昼夜，探寻自己和历代大师的差距。
2008年以后，马南坡溘然长逝，闫素之扛起了北京陶然书画院的旗帜，继承与发扬，一晃十余年过去了。闫素之在他的品格里从不唯我独尊和自以为是，他能因地制宜地落实书法中的深刻奥妙，自发地秉持务实渐进。刘一达2015年5月在闫素之书法展上，称他在魏碑上的探索是“知难而进，与众不同”
。
闫素之认同傅山的“宁拙毋巧” ，但对“丑书”像防范骗子一样给予批驳。相识三十年，云卷云舒，闫素之一如既往地追索妙笔生花和不二法门。
