“兴于诗，立于礼，成于乐”，中华民族自古以来便重视美育对人和社会发展的重要意义。自2014年教育部颁发《关于推进学校艺术教育发展的若干意见》以来，“艺术纳入中考”的话题不断引发多方热议。上至国家层面的高度重视，下至个体和家庭的迫切参与，都说明了美育在教育中扮演的重要角色。从学术角度而言，近现代以来，从席勒到蔡元培，再到林风眠，美育有一条清晰的学术线索。顺着这条美育的学术线索，我们得以进入美育之门，也可窥见当下的美育现状。
为美育而焦虑
近年来，美育和艺术教育的关注度普遍提升。全国学校美育工作会议公布的最新数据显示，2017年，全国美育教师达67.15万人，占专任教师总数的7.1%。
然而，越是对美育的重视，对于美育基础本就薄弱的家长而言，愈加凸显其对美育的焦虑。很多家长疑虑不断：我的孩子是否应该学艺术？什么时候开始学艺术？孩子有没有艺术天分、能不能学好？美育对孩子健康成长的价值和效果应如何衡量？
“美育不是艺术专业教育，而是艺术普及教育，所有的学生都能接受。”玛特教育集团创始人武志一直活跃在艺术教育一线，较了解国内家庭的美育情况和需求。他介绍，焦虑的原因来自家长对孩子艺术技能的过分关注，如把画画得“好不好”作为评价标准。“艺术崇尚个性，每个人对艺术的感受不同，艺术表现也千差万别。互相比较是产生焦虑的主要来源，对孩子来说也是一种误导和伤害。”武志说。
武志举例，一位家长送孩子学习艺术后，自己也参加了父母课程。身为大人，她的进步很快，慢慢就开始对孩子的色彩、造型提出要求，特别是看到同龄孩子的作品“很好”的时候，更不能接受孩子作品的“不足”，甚至还会修改孩子的作品，让画面表现得“优秀”。这个例子很具代表性，这是很多家长教学观念的误区，审美教育带有功利性。
“美育不是答疑解惑，是添惑，要让孩子有困惑，提出问题，再努力解决问题。”清华大学美术学院教授、社会美育研究所所长李睦认为，“兴趣比目的重要，兴趣是每个人生命的起点，教育不是磨灭、扼杀每个人的兴趣，应该是包容、鼓励、表扬、肯定所有人的兴趣，包括习惯，都要千方百计去爱护它。”
“家长的焦虑主要由于对美术教育的意义缺乏了解，他们不知道美育到底应包括什么，是获得技能的训练，还是获得心灵的呵护？同时，他们也很难看到美术教育在短时期内释放出的效应。”李睦表示，“社会美育所包括的范围不仅是孩子，同样也应包括家长。”
为什么需要美育
中央美术学院艺术管理与教育学院副教授郑勤砚介绍了20年前美国的“艺术开启大脑”项目。这个项目从美国亚利桑那州开始，如今已蔓延到全球多个国家和地区。参与其中的教育者普遍认为，当他们把美术学科作为学校的重要学科后，不仅提升了孩子的艺术素养，孩子们的学习成绩也获得了提高。“由此说明，艺术教育可以提升人们的艺术素养，在一定程度上促进社会的进步。”郑勤砚说。
从2011年开始，美国在原来STEM教育体系（科学、技术、工程、数学）的基础上，加入了“ARTS”——艺术教育，变成了现在流行的STEAM教育。世界教育界不约而同地重视美育，从深层的原因来看，是因为美育在塑造人才上所具有的重要作用。
“艺术教育的根本目的在于为儿童提供丰富多样的艺术活动，进而增进其人格的健全。”郑勤砚认为，今天的美术教育面临着巨大的机遇和挑战。
李睦认为，社会美育的根本目的，首先在于改善和补充目前教育体系重理性、轻感性的教育理念——重结论性教育，轻非结论性教育；重结果、轻过程。这种教育体系并不完善，也必然会产生不完善的后果。
中央美术学院博士、北京教育学院教授吕鹏从事艺术教育及中小学美术教师培训已有25年。作为多年从事基础美育的教育工作者，他认为，美育，尤其是基础美育，其重要性主要体现在几个方面：首先，培养学生的审美素养，是孩子成长和未来生活不可或缺的部分；其次，美育带来的审美素养、情趣和判断力提升，可提高孩子们未来的个人审美和生活质量；再次，美育培育的是个人的感知能力，促使孩子们发现未知领域的美好。
美育发展需要全社会重视
“我觉得社会美育不只是一个人、一个机构的事情，它是社会文明不可或缺的重要组成部分。”李睦表示，他希望能发挥院校和社会企业地影响力，为社会美育事业尽可能多地做些事情，包括教学研究、学术交流、成果展示等，让更多的孩子、家长、教师获得完善的教育。
武志表示，当前美育最大的“短板”其实是家长美育观念的落后，因为家长是孩子的第一任老师，也是对孩子影响最大的老师。如果家长的美育观念一直是功利性的，美育机构的美育理念也很难落实。
吕鹏认为，作为美术教育者，必须要了解和知道应该给孩子什么样的正确方向，而不是跟风。“美术老师是陪伴者，在陪伴的过程中，启发、引导和帮助孩子，实现其想法，是我们该做的事。”泰特美育创始人池刚认为，美育应该从娃娃抓起，从教师抓起；公立学校充分重视，以基础和共性为主；培训机构百花齐放，以个性为主。给孩子一个自由表达的空间，让他们充分感受艺术的美，充分享受艺术带来的快乐。
