日本艺术协会于2014年7月16日，在纽约、伦敦、巴黎、罗马、柏林和东京全球同步揭晓了2014年“世界文化奖”(Praemium Imperiale Awards)的获奖艺术家，他们分别为法国波普艺术先锋马歇尔·雷斯(Martial Raysse)、意大利贫穷艺术领头人居斯帕·皮诺内(Giuseppe Penone)、美国建筑设计师斯蒂文·霍尔(Steven Holl)、爱沙尼亚作曲家阿尔沃·帕尔特(Arvo Pärt)以及南非戏剧大师阿索尔·富加德(Athol Fugard)。
值得一提的是，这次奖项首次授予了来自非洲和爱沙尼亚的艺术家。每位获奖者都获得荣誉证书、奖章以及1500 万日元奖金，而颁奖仪式则将于10月15日在日本东京举行。
生于开普省农村一个白人家庭的阿索尔·富加德，是当下南非最著名的戏剧大师，其创作于1985 年的舞台剧《梅卡之路》曾登上百老汇演出，而其近期作品则包括《哈罗德主人与男孩》等。
“世界文化奖”迄今已经是第26届。该奖项于每年10月颁发绘画、雕塑、建筑、音乐、电影和戏剧5个终身成就奖，每年在五个不同艺术类别均会奖励一位有杰出贡献的艺术家，迄今为止已有134位艺术家获此殊誉，包括此前得奖的贝聿铭、黑泽明、小泽征尔等。
“世界文化奖”，全称“纪念高松宫殿下世界文化奖”，于1988年由日本美术协会在美国纽约创立。奖项是为了纪念“日本艺术协会”成立100周年，并且纪念已故的明仁太子(Prince Takamatsu)，明仁太子曾担任“日本艺术协会”的赞助人58年之久。
由于“世界文化奖”具有严格的宗旨、甄选原则等规定，被视为日本艺术界至高奖项，并被誉为“艺术界的诺贝尔奖”，是公认的文化终身成就奖。该奖旨在对促进国际间相互理解及为推动文化艺术发展做出重要贡献的、代表世界的艺术家，表示敬意并表彰其终身成就。
在评选标准上，它力求避免商业因素的影响，坚持艺术至上的原则。每年，主办方日本艺术协会会邀请不同艺术领域内的各国专家组成专门的评审团，从近百名获得提名的艺术家中评选出五位最杰出的代表。
中国当代艺术家蔡国强在2012年成为首位荣获该奖项的中国籍艺术家，同时也是该奖设置以来最年轻的终身成就奖获得者。纽约现代美术馆荣誉策展人约翰·爱德菲尔德给出的获奖理由是，“蔡国强运用了充满力量的爆破做艺术。他的艺术超越平面，释放于自由空间中，他的‘画布’穿越了山水、天空、大地。”
除了常规奖项的评选外，日本艺术协会每年还专门拨款500万日元给组织或机构，鼓励年轻人参与艺术，今年这一奖项授予给了贝宁的Zinsou基金会。
据悉，在颁奖典礼的第二天，即10月16日，斯蒂文·霍尔和居斯帕·皮诺内将会受邀带来两场专题讲座，与更多人分享他们的艺术创作故事。
