吴冠中、朱德群、赵无极合称“留法三剑客”，随着法兰西学院艺术院首位华裔终身院士朱德群于当地时间２５日在巴黎去世，“留法三剑客”的时代画上了句号。中国美术学院原美术馆馆长杨桦林教授说，“留法三剑客”都得益于林风眠校长的“中西融合”思想。一位名师带出了三位高足，这是中国艺术教育史上的一段传奇，也值得艺术界和教育界思考。
杨桦林说，他们的作品在东西方都得到了观众的认可。相反，有的人在创作时刻意讨好西方的口味、题材、观念和艺术手法，结果未必能得到认同。
三位画家均毕业于当时的杭州国立艺术专科学校——今天的中国美术学院，受业于校长林风眠。吴冠中与赵无极于１９４８年赴法深造，而当朱德群１９５５年从台湾赴法时，吴冠中回国已经有５年，两位“艺术上的生死之交”擦肩而过。
在朱德群回顾展２０１０年３月在中国美术馆开幕时，吴冠中就到现场，带着中国美院院长许江教授逐一讲解，在展厅里来来回回一个多小时。许江记得，吴冠中兴奋得就像一个孩子。
当年，正是去杭州艺专找朱德群玩，才让吴冠中走上了弃工科从艺术的道路。当时的杭州艺专，名家云集：林风眠、潘天寿、吴大羽、李超士、常书鸿……青年们登着老师们的肩膀向上攀登。
杨桦林评价说，朱德群的作品非常有生气，色彩的变化犹如“大珠小珠落玉盘”，画面的视觉中心经常会放射出一束光芒，给人以微妙神秘和脱离尘世之感。事实上，“三剑客”的作品都体现了时代性、油画艺术的共性、画家的个性以及东西方韵味的取舍和结合。
在１９９７年底法兰西学院艺术院的院士加冕礼上，朱德群也表示：“我是一个汉家子弟，可我一直在追求将西方的传统色彩与西方抽象画中的自由形态，用中国阴阳和合的精神组合成新的画种。在形而上方面，我在追求新的人文精神，将阳的宇宙和阴的人类描绘成共同进化的二元和合之体。”
“留法三剑客”一生都没有忘记他们艺术的起点，回到国内的吴冠中回母校的次数自然最多。２００７年，８８岁的他最后一次回到母校庆祝建校８０周年，叮嘱后辈：要有真正激动的感情，才会有震撼人心的作品。
赵无极则在１９８５年回到母校，讲学一月，培养了中国油画艺术的一批中坚力量。当时的学员许江说，他把融会中西的艺术实践和观念带入了中国，是“往来于现代与传统之间、东方和西方之间的使者”。
而朱德群在上世纪８０年代和９０年代，曾多次应邀回母校参加座谈，中国美院前院长肖峰记得，他经常从法国给校友寄来颜料，而学院在巴黎的工作室开幕时，朱德群和赵无极也赶来捧场。
不过到了２０１０年北京回顾展，朱德群年事已高，未能回国。为了纪念林风眠诞辰１１０周年，中国美院在２０１０年１１月举办了“国美之路·林风眠师生联展”，在筹展时，杨桦林曾专程赴法拜访老校友，也是因为身体原因，朱德群没能与母校来人见上一面。
参加老友画展３个月后，２０１０年６月２５日，吴冠中去世。２０１３年４月９日，赵无极去世。２０１４年３月２７日，朱德群去世。三位大师都得享九旬高寿。
