中国拍卖行业协会最新公布的2012年拍卖行业经营状况报告显示，去年全国文物艺术品成交额总计279.28亿元，较2011年下滑51.53%。其中，超过百万元级别的拍品2012年共成交约4500件，较2011年缩水一半以上。这也是自2008年金融危机以来，中国文物艺术品拍卖市场首次出现下滑。
尽管成交总额回落明显，但文物艺术品拍卖市场实际上仍很红火。据中拍协相关负责人透露，虽然上拍量和成交率普遍降低，但去年拍品价格水平并未走低；另外，虽然高价位拍品成交急剧减少，但中低价位拍品正稳健上升，渐成拍场主力军。他解释说，文物艺术品拍卖市场中，收藏性交易属于“刚性需求”，受经济形势影响较小，而投机性交易具有“弹性需求”的特点，2012年“弹性需求”大幅收窄，而偏学术的收藏性交易占比开始凸显。
事实上，去年无论春拍还是秋拍，文物艺术品市场的“主角儿”都集中在学术价值与市场价格相吻合的领域。比如去年6月，“过云楼藏书”以2.16亿元创下中国古籍拍卖的世界纪录；还有“南长街54号”藏梁氏重要档案，以6709.21万元的成交额成为秋拍亮点。报告显示，古籍碑帖等拍品的崛起，有利于保证艺术品市场底盘的基本稳定，促进整个行业的健康持久发展。
值得一提的是，去年拍卖行业所处的法律政策环境有所调整，也对市场产生了短期影响。具体表现在海关监管部门对文物艺术品入境执行了更为严格的管控措施，导致艺术品拍卖企业海外业务减少或转移近100亿元；国家林业行政部门禁止犀角和严控象牙等制品交易，导致了历史形成的犀角、象牙类文物艺术品交易被叫停，影响拍卖交易额近20亿元。不过从长期来看，这些举措都将为拍卖业的规范发展奠定坚实基础。
