杨卫
湖南师范大学美术学院教授、现当代艺术研究中心主任
20世纪80年代的中国，在思想解放的大背景下，掀起了一场轰轰烈烈的现代艺术运动，时至1985年左右，运动达到高潮，史称“85美术新潮”。就这场现代艺术运动而言，除了得益于艺术家的创造性自觉，更得益于理论家的理论辩护与思想倡导。其中，一批青年美术理论家崭露头角，起到了推波助澜的作用，他们是高名潞、栗宪庭、朱青生、易英、范迪安、周彦、费大为、孔长安、候瀚如、王小箭、王明贤、李路明、殷双喜、唐庆年、杨小彦、黄专、温普林、张晓凌、高岭等人。这些人大都是80年代美术理论专业的大学生和研究生，相比老一代美术理论家，他们受到了更多现代文化观念的熏陶，因此，视野更加开阔，思想也更为激进。应该说，80年代中国现代艺术运动的蓬勃兴起，受益于这些理论家“以破为立”的主张。正是他们从理论上引入全新的创作观念与艺术思想，才为中国当代美术发展开创了一个新的格局。
分析20世纪80年代的中国现代艺术运动，还有一个颇有意思的现象值得关注，那就是美术理论家们纷纷走向前台，充当了展览策划人的角色。不过，由于当时的中国还没有艺术市场，更没有民营的艺术机构与收藏机制。因此，这些充当展览策划人的理论家们，大都是利用编辑身份和杂志平台进行知识传播与思想启蒙，如邵大箴、高名潞、王小箭等人之于《美术》杂志，刘骁纯、栗宪庭等人之于《中国美术报》(编者按：该报为中国艺术研究院创办于1985年，于1989年停刊，有别于目前刊行的中国国家画院于2015年底创办的《中国美术报》)，彭德、皮道坚、鲁虹等人之于《美术文献》，邵大箴、易英等人之于《世界美术》，李路明、邹建平等人之于《画家》杂志等。如果追溯中国策展人的历史，应该就是滥觞于此，只不过当时还没有“策展人”的概念，均是以理论家与编辑身份代之。
1989年，在中国美术馆举办的“中国现代艺术展”，既是80年代新潮美术家和理论家的一次集体亮相，同时也是新潮美术的谢幕礼。此后不久，理论家们开始了艰难的转型：一部分人去了海外读书和发展；一部分人退回了学院，回归了书斋；还有一部分人利用各种社会资源和民间渠道，守护着中国当代艺术的薪火……策展人的兴起，正是始于这个转折时期，理论家们换取一种实践方式推介当代艺术。
20世纪90年代后，受市场经济的影响，北京兴起了一批民营画廊与艺术机构，如北京音乐厅画廊、东方油画厅、瀚墨艺术中心、国际艺苑、阿芒拿画廊、云峰画苑、红门画廊等，它们与一些走向市场运营的国有艺术机构，如北京艺术博物馆、中央美院画廊等合作，为许多策展人提供了小试牛刀的机会。与此同时，由于西方社会对中国问题的关注，使中国当代艺术通过民间渠道，得以频繁地输送到海外，参加了诸如威尼斯双年展等一系列重要的国际展事……诸如此类，都为理论家向策展人转型，以及更多专业策展人的出现创造了条件。
