万吨水压机（国画） 139×69厘米 谢之光 20世纪60年代 上海中国画院藏
谢之光早年从事年画创作，为我国第一代著名的月份牌年画家。谢之光以仕女为主要题材的月份牌绘画，不同于一般的擦笔敷彩偏甜的画法，而是以水彩加线的艺术手法表现出他的淡雅透逸的风致。谢之光有很好的素描基础和色彩素养，加上他在艺术上的卓见胆识，决定了他创作不同画种和形式时都不落俗套，而各呈风采。当他转入中国水墨画创作之后，更突出了自己的艺术气质与个性特征。
谢之光少时先后师从周慕桥、张聿光习人物画和西画，毕业于上海美术专科学校，一度从事舞台布景和商业广告画，名噪一时。上世纪30年代初期他开始接触中国画，早年喜爱任颐画风，并广为吸取众长，自青藤、八大、石涛、吴昌硕、齐白石至钱瘦铁诸家，对他都深有影响。从谢之光的花鸟、走兽、山水等系列画作中，尚能见到这些前辈艺术的精神与痕迹。谢之光有着深厚的传统艺术的造诣，同时又是一位敢想敢闯的创造型的艺术家。由于他在中西绘画上都有坚实的根基，从中国传统文人画领域中，他勇于开拓新路和突破难题，从表现技法和形式中，他不拘故常和成规，而能变化出新。上世纪60年代初，他为上海制成万吨水压机所感动，在工厂体验生活时，以激动的心情反复绘了多幅木炭素描写生，后又匠心自运地概括、构成，经过多时推敲之后，终于绘成一幅不同凡响的《万吨巨人》的中国画力作。像这样以庞大的机器与众多的人物为主体、厂房内复杂结构作背景的大画幅，如果依实描绘，或处理不当，必落俗套或流于图解而索然无味，但谢之光却能以高超的简括的构成，以枯湿浓淡的笔墨变化和冷热色的冲撞晕染，使之虚虚实实，生气盎然，既显气势，又出韵味，把观者引进艺术之灵境。在五、六十年代间，谢之光还创作了《造船》《教爷爷识字》等写工业和人物的佳作。
谢之光于70岁后，创作则以大写意山水、花鸟为重点，艺术上更是昂扬投入，而进入他的高峰期，家人说他作起画来“如疯如狂”。我多次见他执笔作画也是那么充满着情与力。他每见古书画精品或当着熟人面作画时，往往要激动地高声说：“凶！凶！”作为助兴和感叹，自然地流露着这位艺术家的赤子之心。晚年谢之光艺术上更豪放，表现力更自由自在，大写的笔姿、墨韵、彩味确是达到“凶”的力度。有知友戏说：“之光落笔就像人来疯。”这也有如古人对艺术表现的特殊境界之描述——“情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故歌咏之，歌咏之不足，不知手之舞之，足之蹈之。”（《毛诗序》）谢之光的画幅中正是活生生地跃动着作者的真情和童趣。为求特殊效果，他作画时随兴所至而不择手段，他可以随手利用指头、手掌或是纸团、竹筷，或是将水墨倾泼纸上等等，以增情趣。谢老厚重拙朴之画风自有天真自然的味道。
谢之光的写意水墨，自出新意，他善于处理浓淡枯湿、虚实变化冷热色的关系。焦墨、宿墨与淋漓水晕、淡彩的结合尤为巧妙，尤其是晚期的许多山水画作，更是饶有异趣，是画家丘壑成于胸中，而悟发于笔墨的结晶，凝重与空灵兼具，显出前人所没有的境地。
他为人真诚朴素，醉心画艺，生活淡泊，洁身自好，与人为善，不求闻达，爱交朋友，朋友都喜欢他。“艺如其人”“风格即人”是老话，也是真理。之光老人风格独具的艺术，正是他高尚人品的反射。
