8月23日凌晨1时许，天安门毛主席画像曾经的画师，也是当今天安门毛主席画像版本的奠定者，原北京市美术公司画师王国栋在北京第六医院去世，享年88岁。他绘制的毛主席像1964年5月1日第一次悬挂在天安门城楼上，1967年，其绘制的毛主席正面像版本一直沿用至今。在他之前，主席像通常由画家带着助手共同完成，自他开始，天安门主席像全程由一位画师绘制完成，以保证质量。
王国栋1931年6月25日生于北京，他的家就是中华老字号砂锅居饭庄的经营者，他也被称为砂锅居少掌柜。国家公私合营后，他将自己名下的17套房产作为党费交给了组织。王国栋1978年至1981年曾任第五届全国政协委员，也获得过全国劳动模范称号，1992年起获得国务院津贴。
今晨，师从王国栋的学生邢秋成告诉北京青年报记者，他对老师王国栋充满了敬意，在他手中一直保留着当年在天安门画室为老师拍的照片。他回忆说，王国栋多才多艺，一生专职于绘制领袖像的绘画工作，从上世纪六十年代至今，天安门的毛主席画像，还有那张百姓最熟悉的印刷版侧脸主席像，以及其他印刷版的领袖肖像，都是他的作品，都与他有着密切的关系，他用敬仰之心作画，独特的绘画技法，让他成为了行内公认的大家。王国栋淡泊名利，一生过着简朴、快乐的普通生活。老师退休后曾对他说了这样一句话：“我这一辈子就做了这么一件事。”至今让他牢记。
