5月18日，由国家文物局、湖南省政府主办，中国博物馆协会、湖南省文化和旅游厅、湖南省文物局、长沙市政府承办的2019年“5·18国际博物馆日”中国主会场活动在湖南省博物馆举办。国家文物局局长刘玉珠、湖南省副省长吴桂英出席。
据统计，截至2018年底，全国博物馆达5354家，比上年增加218家。2018年全国博物馆举办展览2.6万个，教育活动近26万次，观众达11.26亿人次，分别比上年增长30%、30%和16%，博物馆成为人民向往的美好生活的重要部分。
刘玉珠在致辞中指出，“博物馆热”成为中国社会文化的新时尚，“博物馆+”跨界融合创新成为推进高质量发展的新引擎，博物馆为国家文明交流互鉴提供了新空间。广大博物馆人要深入学习贯彻习近平总书记系列重要指示批示精神，坚持以人民为中心的工作导向，推进博物馆改革发展，促进中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展，加强文明交流互鉴，为促进社会和谐发展进步作出重要贡献。
活动中，“博物馆网上展览”“博物馆在移动”项目启动上线，“百城、百台、百馆、百物、百人”融媒体传播推介活动与主会场现场连线启动，“根·魂——中华文明物语”特别展览开幕，2018年度“全国最具创新力博物馆”公布，第十六届（2018年度）全国博物馆十大陈列展览精品项目评选活动结果揭晓。
作为主会场活动一部分，当日还举行了“博物馆·文化中枢”高峰论坛，与会代表深入探讨博物馆作为“文化中枢”的发展路径。当晚，湖南省博物馆、湖南经济电视台联合推出“博物馆之夜”活动。
