有人曾说，人类的历史如果没有了大师的创造，文明将会枯竭，历史将会凝固。环顾历史的长河，我们不难发现，大师的名字就像点点繁星辉映着人类历史文明的进程:巴赫、贝多芬、莫扎特、达·芬奇、米开朗琪罗、罗丹、毕加索、梵·高、吴昌硕、徐悲鸿、齐白石等等，各个领域、各个国度都充满了大师的气息。
可以说，世界历史正是因为有了古往今来这些大师，人类的文明才得以不断向前推进，人类的文化才得以光辉灿烂。当今社会，随着科学技术的迅猛发展和文化思潮的多元并进，人们在艺术领域的创造中不断地呼唤着“大师”的出现。那么，作为一个艺术大师应该具备什么样的修养？我认为至少应包括有以下几个方面。
(一)人品修养
大师的品格，应该是一杆标尺，它既指引艺术的方向，又标识涵养和道德的高度。大师的品格在于内修人格、外树德行，有独立之精神，有自由之思想，博爱宽容，真诚豁达，令人高山仰止。因此，要想成为一个大师，就必须有一流的人格操守和高尚的人格魅力。
不难理解，艺术创作的条件是多方面的。社会的政治环境、文化氛围、物质生产发展水平，乃至从事某种艺术创作所用的特殊工具等等，都是艺术创作赖以实现和发展的条件。我国的艺术理论把艺术创作的动因归为艺术家表达心志、抒发感情的需要，畅神、娱乐的需要，以及经世致用的需要，因此尤为重视艺术家的个体条件。而在艺术家的个体条件中，又尤为重视艺术家的人品人格。
这里的人品，首先是指艺术家的主体人格，指他的人格力量。所谓人格力量，突出表现在他对社会、对现实的关注上，表现在他对社会现实、对人类生存状态的人文关怀，和出自于这种关怀的独立判断与独立思考。这种人格修养对艺术家来说不可或缺。
毋庸置疑，艺术家个体的灵魂里除了有信仰和追求、有冲撞和坚守、有孤独和苦闷、有忏悔和审判之外；还应该有悲悯、博爱、宽容以及真诚等基本而高贵的品格。众所周知，天才人物凭借自己的智慧赢得社会地位，而具有高尚品格的人靠自己的良知获得声誉。前者受人崇拜，后者被人视为楷模，加以效仿。在艺术层次而言，人品的高下，是决定其创作格调高下的关键。北宋郭若虚说得好:“人品既已高矣，气韵不得不高；气韵既已高矣，生动不得不至，所谓神之又神而能精焉。”
爱因斯坦曾说:“第一流人物对于时代和历史进程的意义，在其道德品质方面，也许比单纯的才智成就方面还要大。”一位大师，就像一座高山，高山之所以成为高山，一定有让人仰望的高峰。这座高峰就是他的品格。
可见，历史上长留青史的大师们，感动和影响后人的不仅仅是他们的精湛的艺术，更重要的是他们那种高贵的人格魅力和道德操守。在他们的艺术精品里都存在一个字，那就是“气”，是气节和操守。如王羲之、王献之的优雅之气，颜真卿、柳公权的筋骨之气，张旭、怀素的飘逸之气，启功的仁和之气等等，都淋漓尽致的展现在他们的艺术作品里，体现在他们高贵典雅的生活之中。很显然，要想成为一个大师，就必须有一流的人格操守，必须有高尚的人格魅力。
(二)综合修养
在文学领域里，古人有一句名言:“诗的功夫在诗外。”对书画艺术而言，成就一个大师，不仅仅是要有支撑本专业必备的一般修养，还必须要有本专业之外的综合素养。以书法为例。书法艺术具有强烈魅力之奥妙，常在于书法与诗文结合艺术的效果，一幅成功的书法作品，将本身所表现之思想感情同书定之内容有机融合于一体，亦可将其书法艺术熔铸于诗文之佳镜。故诗、词、文、联表达之内容有助于书法艺术之表现力，由此可见，书者必具备书法之文学修养。
我们常说善书而不善文者，谓之“写字匠”、“书奴”。故书者须通理论，精诗词、善楹联、谙文章。理论可启其灵性；诗词对联可发其情致；绘画可舒其章法；文章可养其气韵。怀素深通佛理，其书则有书卷儒雅之气；板桥娴于兰竹，其书则有兰竹柔劲之法；鲁迅妙手成文，其书卷之气自然洋溢于字里行间；齐白石精诗，其书之神韵溢于诗中，米芾才学广博、精书画、擅诗文、善赏鉴、富收藏，其论书散见于《书史》、《宝章待访录》、《海岳名言》等著作，其言往往三言两语，尖刻犀利，入木三分，这与米芾高度文学修养是不可分割的，故书者之文学修养对增加书法艺术之感染力具有“画龙点睛”之作用。
再以绘画为例。绘画大师吴昌硕，不但是个伟大的中国画画家，他同时又是一个优秀的诗人、篆刻家、书法家，同时也是一个的深厚功底的散文家。他在一幅梅花图的题句文气饱满，想象丰富，读来很有一种酣畅淋漓的快感:“梅之状不一:秀丽如美人，孤冷如老衲，屈强如诤臣，离奇如侠，清逸如仙，似兴酣落笔，物我两忘。”
不难理解，一个搞中国书画的人，如在这方面有明显的欠缺，那就会受到很大的限制。而吴昌硕则从正面告诉我们:一个真正的大师，在自我综合修养方面所能达到的高度和广度。
(三)思想修养
大师的思想影响人类的文化，这是不容置疑的。近年，中国很多大师相继离去，张岱年、费孝通、启功等，这些都是我们熟悉的大师。有人说，大师需要时间来成就，同样，对于大师的解读也需要时间。那些已故去的大师的思想，仍然会在未来的时间长河里，以不同的方式滋养着我们的内心。
齐白石笔墨的纯真朴实，线条的平直刚健，造型的鲜活有趣，语言的犀利精辟，构图的平正出奇，都是他艺术思想的具体体现。这个艺术思想即是“作画妙在似与不似之间。”这可以说既是他的造型观，也是他在整个艺术格调上，欲求沟通世俗和文人的审美意趣。晚年的齐白石日趋简化的画风，是日益强化了“不似之似”的艺术思想在造型上的具体体现，而最后一年的“糊涂”笔致，也是一种艺术中难得的糊涂，是突破了楷书般的笔法，进入无法而法艺术境界的高妙表现，更是艺术家艺术思想主宰艺术形象“笔愈简而神愈全”的最高境界。由此，我们不难理解，思想对于艺术家，对于一个真正能够称得上艺术大师的人来说更是至关重要。
可以说，没有思想，就没有艺术大师的存在。有什么样的思想，就会有什么样的大师。
(四)技术修养
形而上者谓之道，形而下者谓之器。成就一位大师，既要有道的要求，也要有器的修炼。因此，对其技术性的要求也是一项必不可少的重要条件。所谓思想引领创造，技术实现思想，没有技术的创造不称其为创造，没有技术的思想也必然是空洞的思想。中国传统艺人有一句行话，叫“艺中有技，艺不同技”。这句话深刻地指出了艺术与技术的联系。书法艺术的线条质量、绘画艺术的造型笔法、墨法等等，都含有相当程度的技术要求。绝大多数艺术，都有其技术支持。
极少数没有技术支持的所谓观念艺术，其诞生之日就是终结之日，永远只能是一次性的存在。像20世纪初杜桑的《泉》，他将男小便池搬进美术馆并被视为“艺术品”，但在他之后，别人再向美术馆里搬类似的用品，就不是艺术品了。原因就在于这种所谓的艺术“创作”中不含有技术性因素。但是，仅仅具有技术也不是艺术。普通的砚台如果仅仅作为盛放墨汁的器皿，尽管也包含有相当的技术成分，它也不是艺术，只有当它贯穿了作者的艺术思维，在精湛的技术条件制作之下，才赋予了艺术的灵魂，才成为技术支撑下的艺术品。
因此，艺术高于技术，技术永远只能是艺术和艺术美的构成要素。技术是手段，而艺术才是表现的内容和目的。这也是作为一个大师修养中必须把握的“技”与“道”的关系。
总之，在我看来，大师的修养，既包含着丰富精博的思想学识、深厚扎实的艺术功底、独特鲜明的艺术风格、影响深远的艺术佳构，又包含有精准巧熟的技术素质和激情想象的艺术创造。从这个意义上讲，大师是一个具有丰富涵养的人，大师是一个品格高尚的人，大师是一个具有高超技艺的人，大师是一个富有思想的人，大师是一个富有创造力的人。“其必古人之所未及就，后世之所不可无而后为之”。一言以蔽之，大师的修养，就是艺术家灵魂的全部力量和生气。
