明年是上海老一代已故著名油画家任微音诞辰100周年，他的艺术馆将“飘洋过海”，于明年初正式落户美国纽约著名的艺术区域———“苏荷”区，这也是首位中国油画家在美国成立的专门的艺术馆。美国一些知名的博物馆、美术馆正在筹划为任微音举行作品回顾展，以介绍、彰显、传播这位具有传奇色彩和鲜明海派特色的代表性中国老一代油画家杰出的绘画艺术。任微音和他同时代的诸多为了民族油画艺术孜孜不倦的探索者已经受到国际艺术界越来越多的关注。
上海现代美术史上绕不过去的人物
在上海现当代美术史上，任微音是一个绕不过去的人物。上个世纪二十年代至四十年代，一些上海前辈油画家自觉地将西方美术作为文化引进的对象，糅合了民族文化的元素，使得以后的中国油画逐渐向“融入民族血液”的方向演变。近年来，随着上海美术史研究的不断深入和艺术品市场的火热，一些为人遗忘的上海前辈油画家浮出“水面”，重新得到人们的认识。海上前辈油画家任微音就是其中十分具有代表性的一位。
任微音生于1918年，原籍云南，自幼生长在上海，童年即酷爱绘画。他家庭环境优越，早年家里为他聘请法国家庭教师。后考入新华艺专，1936年毕业后入上海美专研究所，师从王济远、潘玉良，兼听黄宾虹、姜丹国画课。他于1938年举办第一次个展，受前辈吕凤子、陈之佛、潘天寿的关爱，先后入重庆国立艺专和上海美专任教。上世纪50年代中期，他在上海自创“东方画室”；1959年创作的作品《桂林公园》选入上海风景画集；1987年在广东画院举办“任微音油画展”；1988年在美国纽约哈夫纳画廊展出作品；1991年应邀赴美在洛克菲勒中心举行个展，同时出版《任微音作品集》。任微音1994年病逝于上海。他的油画作品一向给人富于东方情调的印象，这种美感来自其独特的薄彩画法。他以出色的才华、流畅而具有东方艺术的笔线与抒情画景，令人欣赏赞叹。也许是受到经济状况的制约，任微音生前创作的油画尺幅都不大，表现的多为深巷庭院、渔港街景、小桥流水、亭台楼阁。但站在他的作品前，观者会感受到一种只有中国画才拥有的气韵，而这种气韵多半是由线条与细腻、老辣的小笔触组成的。
把“薄油彩油画”推向社会
任微音一度无力购买画布，就画印废了的纸板；用不起颜料，就添加油料。在那些日子里，作画还需偷偷摸摸。就在这艰苦的环境中，他最终摸索出一套技法，画出许多上乘之作。用他自己的话来说，这段时间画出了以前和以后都难以呈现的作品。
任微音曾经在五原路、常熟路口修塑料鞋谋生。一修17年，漫画家张乐平等老朋友、老学生都来看望过他。在那动乱的年头，他被规定不许作画，而且是被群众监督。学生们负责掩护他，给他送来了一些印刷废弃的纸板，一些油彩画笔。他在纸板上涂了底色刷层油，用废木条木板钉了个箱，外表上他是个走街串巷的匠人，瞒过那些老头老太们，溜进了不售门票的公园、躲到了寂静的村庄或黄浦江边坚持创作。
任微音的用色是深沉的，甚至可以说有点苦涩，但苦涩中有底蕴，让人体味再三。比如他创作的 《荷花》、《莘庄民居》、《北郊所见》堪称杰作。任微音花费60多年苦心追求油画的中国风格。1980年，任微音发表了 《从油画的中国风格谈到薄油彩的效果》的论文，正式把“薄油彩油画”推向社会。
在上海美术馆，人们发现了一位“中国印象派的天才”
虽然任微音生于上海，成名于上海，最后殁于上海，但是，真正让上海的公众对其有全新的认识还是2010年在原上海美术馆举行的“任微音艺术回顾展”。
记得“任微音艺术回顾展”举行时，上海美术馆底楼大厅正在举办陈逸飞作品展，冠盖云集，各方名流纷至沓来，吸引了无数海内外的美术圈内外人士。不少人看完了陈逸飞作品展览后，顺带到四楼看看其他展览。
“任微音艺术回顾展”就在四楼。不看则已，一看之下，许多人纷纷打听：“任微音是谁？ 怎么上海居然有画得如此出色的艺术家？”一位中国美术学院的教授看了展览说任微音简直就是“中国印象派的天才”。一夜之间，任微音的名字名震全国美术圈。
上海《艺术当代》编辑漆澜说自己原来不知道任微音是谁的时候看见其作品的。任微音作品所透出的独特魅力吸引了他，画面透出一种有教养而又质朴率真的气质，和一种明确而执着的实验精神，“直觉告诉我，这是一个优秀的艺术家”。
著名画家方增先认为，像任微音这样有成就的油画家，在圈内是不多的。他对油画的本质和民族文化，有创造、有贡献。无疑，他的作品是第一流的。
与任微音惺惺相惜的著名评论家水天中说，“出乎人们意料的是，几十年后观览他的绘画，却是一派潇洒的点划，充溢着清雅与淡泊，绝无丝毫悲愤与哀怨。”
中国著名艺术评论家贾方舟说，“像任微音先生这样优秀的艺术家，这么多年来没有得到应有的推广，是很遗憾的事情。任微音的重新出现，以及沙耆、李青萍的重新出现，应该改写中国的油画史。”
原上海美术家协会主席、著名画家沈柔坚认为，任微音从中国写意技法中吸取养分,他特别注重线条的应用,他觉得线条的技法中国画堪称第一。为了让油画能挥洒自如,他试验用稀薄的油彩作画,并称其为“薄油彩画法”。这除保持了西方油画的光、色等特点之外,还展示了生动的气韵和诗般的空灵。任微音把从中所得的愉悦称作东方式的快乐。他的油画洋溢着激情,颇具节奏感和韵致,我以为它是富有中国特色与个性的艺术。
上海人民美术出版社副总编、评论家徐明松认为，任微音在艺术上所达到的成就即便放在现当代世界油画创作领域，也丝毫不比任何一位顶尖艺术家逊色。上海大学美术学院教授、《上海油画史》作者李超先生认为，现有的中国油画史对任微音这样杰出的艺术家的挖掘是远远不够的，他学贯中西，对油画艺术的民族化和中国化做出了多方面的开拓。任微音并非孤例，他实际代表了一批因为种种原因被美术史所忽略低估的艺术家。
(作者系艺术评论家)
