2017年5月12日，“许昌人”1号头骨复原模型移交暨授予李占扬先生“许昌市荣誉市民”称号仪式在许昌市博物馆举行，河南省文物考古研究院院长刘海旺向许昌市移交“许昌人”1号头骨复原模型证书，许昌市副市长秦春梅向李占扬先生颁发“许昌市荣誉市民”证书。
灵井“许昌人”遗址位于许昌市建安区灵井镇西侧，遗址面积已达3万多平方米，文化层厚达10余米。1965年首次发现，自2005年以来，以李占扬研究员为领队的考古队，连续12年对灵井旧石器遗址进行了考古发掘与研究。2007年12月首次发现16块古人类头骨断块，并被命名为“许昌人”。“写吾中华一脉承，世人翘首望许昌”，灵井“许昌人”遗址由原来的市级文物保护单位，逐步晋升到国保单位的行列，由一处普通史前文化遗址，成为当今世界最重要的古人类文化遗址之一。
2017年3月3日，《Science》期刊发表了李占扬研究员主导的中美研究团队的合作成果--《中国许昌出土晚更新世古人类头骨研究》，这项研究提供了华北地区晚更新世早期人类形态变异及演化模式的关键证据，填补了我国古人类研究领域的一项重大空白。李占扬表示，在不远的将来，“许昌人”遗址仍将有一批激动人心的成果问世。
