毕业于西南交通大学的陆燕在北京附近一个村中的长兴寺当尼姑。她不用手机不上网，时间都花在静修上。陆说：“如今中国人更富有了，但急需更多精神生活。”宗教在中国的复苏源自如今人们生活意义的缺失。皮尤研究中心估测，中国约有2.45亿人信佛，占全国人口的18%。还有21%的人信奉其他包含有佛教思想的民间宗教。
尽管北京目前总体上对宗教持欢迎态度，但长兴寺并非官方批准的寺庙，原因在于登记各种各样的宗教文件是个很复杂的过程，有时还要依靠有关机构的“恩典”。因此，文革中被毁、仅剩几间房、几个旧石匾、一个巨型香炉和一棵有千年历史杨树的长兴寺，严格来说是非法的。在全中国，还有数千家寺庙因缺少官方文件而面临相似困境。
尽管如此，这并未阻挡长兴寺主持妙风传播宗教理念。然而，筹措资金重建长兴寺却很困难。曾在五台山当过20多年尼姑的妙风说：“没有官方许可文件，我们很难接受世俗佛教徒的捐赠。他们想看到长兴寺重建，但我不能接受他们的钱。”
佛教在中国已成为一项庞大产业。许多官方登记注册的寺庙扩展速度很快。长兴寺打算再次申请官方文件。妙风说：“这不是一个部门的事。来长兴寺的人越来越多。我希望我们能做更多事情推广佛教。”
