看到朋友买的一幅旧扇片，成扇使用后的斑驳与岁月的久远，仍难掩画面绚丽丰满的色彩，不大的尺幅挤满盛开的各种鲜花，却疏密有致，宛若天然。有题款曰：久荣先生属画。吉菴写兰、锡蕃作迎春柳、研香绘长春、光甫为蝴蝶花写照、桂岩补梨花、石如衬以桃花、剑吾画绣毬、镜如之春梅、文杰之玉兰。蕊仙为月季添桩，共成春色。
聚于这一尺扇面，整整10人。这阵势，这水准，可见民国时没落的扬州，书画一门尚存清代繁荣的余绪。黃宾虹曾记述19世纪末他20余岁初到扬州：“闻七百余人以画为业外，文人、学士近三千计。”
题字者：王虎榜，字蕊仙，江都诸生，其父王柘村，清代画家，专摹新罗山人一派，传自王小某。王虎榜擅花鸟，得其家传，书法王文治，特工小楷，可以乱真。以下大致按序齿先后：顾让（1857—1931）、陈康侯（1866-1937）、杨文煜（1871—1940）、郁桂岩（1859—1930？）、高石如、金健吾（1891—？）。其中：研香、镜如、文杰，无考，还有那能召集当时扬州一流好手的久荣先生，也不知何许人也？
古人行文落款名和号并用，偏偏省略最重要的姓氏，究竟是谁，不熟知相关文献乃颇费周折。而晚清民国扬州经济地位衰落，虽然绘事仍繁盛，但新兴的报纸、珂罗版印刷等现代传媒都在海上，这里的画家、文人如偏寓世外，平静的生活，没有大起大落，缺乏新鲜的热点，便无人记载。许多画家生平均不可考，幸亏民国年间扬州名士董玉书《芜城怀旧录》和杜召棠在中国台湾出版的《惜余春轶事》，零星记述了一些这一时期扬州书画家的信息，不然我们今天面对大量署作：邗上、广陵、江都、蜀岗等属地款的画作更要空留遗憾。
一幅画，国人的基本习惯是先看署名，如一个人说话，先要知晓他的地位，然后再听他说什么？有没有用？没有地位的人讲什么至理名言都是白搭。即使我等对画面优劣具有判断能力的，看完了画还是要看作者。准备变卖，没有名头无法出手；准备收藏，起码要与自己有点关联；什么都不是，除非好到极点。不管怎么说，一件艺术品，出身、流传依据确实是很重要的，如同样的商品，品牌大致能说明多重性能，毕竟不是鸡蛋，不需要弄清是哪一只鸡生的。如此旧物，它原本的载体折扇，早已破损无存，而作为非功用的装饰能够留下来，也是对其价值的肯定，这里用买椟还珠、舍本求末却没有错。
这扇片至今如此鲜活，还因为一个重要艺术特征：写实。晚清民国西学东渐，中国画受西画影响，引入写实的色彩和光影关系，是为时尚与潮流。扬州的经济地位虽已衰退，但它毕竟不是闭塞的偏远城市，从这幅扇面可以看出，扬州画家与时俱进，不输新兴的海派。问题是处于政治、经济中心的城市，文化和信息可以播散到它影响所及之处，而偏处一隅的地方，文化和信息只能赖于过去的惯性，繁衍、传播，终而自生自灭。所以很多画家作品虽在，却声名不彰，甚至被埋没，这是扬州晚清民国这一时段众多画家的悲哀！这也是对所有在非中心地域从事文化事业者的不公，因为这些行当自身评价标准是弹性的，影响力和传播范围即是成就的组成部分。
孔祥东（南京） 作家、收藏家。江苏省作协书画联谊会副秘书长，江苏省文艺评论家协会理事。
