香港苏富比2014年中国书画秋季拍卖会上，张大千上世纪五十年代工笔人物巅峰之作《惊才绝艳》，以6620万港元成交并拔得本场头筹。
《惊才绝艳》中的女子为“红拂女”，张大千以该女子为题材创作的作品不止一件。在去年嘉德春拍推出的《红拂女》曾以7130万人民币成交。据悉，《惊才绝艳》与这件《红拂女》属同一系列。
此幅侍女作于1953年，画中美人面相丰盈饱满，鼻脊秀挺，唇若樱桃，两眸似含秋水，若有所思，右手轻挽裙袂，左手徐执拂尘，体态呈S型向前微倾，似闲庭信步，雍容华贵的装束难以掩抑跃然纸上的才情。
《惊才绝艳》之画法，可见大千先生敦煌之行受石窟艺术的影响。其人物由疏简转向工细写实、服饰图案趋向装饰性、设色呈缤纷古艳等，都取法石窟中唐或以前的壁画。不难发现，这时张大千画作的线条、画中人物的姿态、衣饰、配饰，都成为其十分着意的部分。画中描绘人物轮廓与衣纹的细笔线条，线质绵密强韧，极富弹性，虽细却不显单薄。设色同样受到了敦煌壁画的影响，先用淡彩勾勒出衣饰中各种繁复的纹样轮廓，再以厚重的矿物颜料加以统染。赭石、藤黄、花青、石绿，还有大红的有机穿插，吸收了壁画中藻井和佛像背光的色彩构成，把宗教绘画变幻无穷的瑰丽融进优雅的世俗色彩，散发着艳丽而高古的盛唐气息。
这一时期的工笔人物画，是张大千融古而自变其格的第一个高峰，其工细程度和作画难度在任何一个阶段都并不多见，可以说，《惊才绝艳》可谓画家在此时期创作中的典型。
