印度尼西亚苏拉威西岛(Sulawesi)上的7座洞穴内发现距今至少4万年历史的史前绘画，描绘了“鹿豚”等动物以及人类手部轮廓。根据路透社消息，科学家使用高精密方法测定这些绘画作品的年代，发现这些遗迹的古老程度可与欧洲已知最早的岩石艺术比拟。这一发现，或将改写艺术史。
这次发现的洞穴绘画中有一头鹿豚、一只类似猪的动物和用人手作模板绘出的图案。
学界长期以来一直认为欧洲洞穴绘画是早期人类文化成就的摇篮，但研究结果认为，印度尼西亚苏拉威西岛上的绘画与欧洲第一批洞穴绘画处于同时期，甚至可能更早。
英国《自然》杂志报道，这一发现及研究结果，对认为欧洲处于现代人类智慧和文化演变的关键阶段中心地位的传统观点提出了挑战，因为这种观点主要以距今大约4万年前洞穴壁画中具象艺术或再现艺术的出现为依据，而此次的发现地在印尼，不是欧洲。
澳大利亚格里菲斯大学教授Maxime Aubert与他的研究团队利用铀系测年法分析了印尼苏拉威西岛上的多个洞穴遗址中12个手印，以及与具象动物图画有关的洞穴堆积物。
探测数据显示，这些石洞壁画与已知最古老的欧洲艺术品年代近似。此前科学家虽已在欧洲发现了距今3.5万年到4万年的一系列包括壁画在内的复杂艺术品，然而，同一时期同类作品的证据在世界其他地方却寥寥无几。古老的苏拉威西岛石洞图像至少有3.99万年，是已知世界上最古老的手印。一幅鹿豚的画像被研究者追溯到至少3.54万年前，代表了世界范围内最早的具象绘画之一。
Maxime Aubert教授说：“先前认为，西欧是约4万年前洞穴壁画及具象艺术等早期人类艺术活动象征性爆发的中心”。印尼苏拉威西岛的洞穴壁画数据则显示了，具象艺术差不多是在“晚更新世”时期【晚更新世也称上更新世，年代测定为126000年(5000年)至10000年，是第四纪中更新世的最后阶段】世界相对的两端(西欧和印尼)同时出现的。接下来，研究人员还需要进一步探讨这些石洞壁画是否是从西欧到达东南亚的第一个现代人类群体文化的组成部分，以及这些行为是否独立发展于不同地区。
