高士明作为许江绘画十年来最直接的旁观者之一，他认为许江这十年来画葵园并不是画风景，而是大地。在高士明看来，他认为十年前许江在马尔马拉海旁边土耳其亚西亚的荒原上看到的那一片老葵，是命运送给许江的礼物，也是他艺术生涯的重要礼物。也就是从那时期，许江开始了葵园的创作，并逐渐成为他这十年来唯一的主题。2006年，中国美术馆的大型个展“远望”开始让他的葵首次为世人所知，那时候的展览只有12件葵园的画作，那是葵园展示的起点。
2014年9月28日，“东方葵·许江艺术展”在国家博物馆盛大开幕，这是许江的葵园经历了中国美术馆、广东美术馆、上海美术馆、苏州博物馆、华盛顿肯尼迪艺术中心、德国德累斯顿国家博物馆、卡塞尔弗里德里希博物馆、德国库布伦茨德意志角等全世界范围为的世界迁徙之后，最终落脚于中国国家博物馆。几百位文化艺术界领导与嘉宾出席了开幕式，开幕式由中国国家博物馆副馆长陈履生主持，包括国家博物馆馆长吕章申、中国美协主席刘大为、中央美院院长范迪安等嘉宾在开幕式上发言。
取名“东方葵”是许江和高士明共同商议的结果，“最初我们在想叫东方葵会不会让大家会感觉题目太熟悉，但是在整个展览的策划推进与许江先生新作品逐渐生成的过程中，我们慢慢开始发现其实东方葵的体现了展览的真正意义。”高士明在接受雅昌艺术网采访时这样阐释展览主题：“我们知道日出东方，葵花永远是朝向太阳升起的那个方向，就是东方。”
他们将这个展览取名为“东方葵”，最关键的是希望传达出两种东西：第一种是在绘画的语言上，希望用油画、水彩、雕塑这些看起来像是来自西方的媒介语言来重新激活和转化中国东方美学里的一些特质。第二种，当人们想到东方的时候往往想到的不只是文化的东方，会让人想到二十世纪的东方历史，而这正是许江这代人的生命史和历史经验。高士明说：“这些经验如何传递，如何在世代之间传递，如何向他的同代人传递，这些是‘东方葵’这个展览很重要的一个立意。”
以“回应中国艺术传统特有的艺术精神和观物方式”为目的，本次展览分为四个主题板块：“重屏——东方葵”、“层览——葵平线”、“综观——花万果”以及“俯仰——共生”。
“重屏——东方葵”作为展览的第一板块是最能够带给观者历史感的展厅，展出了许江近几年创作的《东方葵》系列大型油画作品，每一张作品形成一堵墙，随着参观路线让观者感觉迎面扑来的是一道道历史之墙，许江正是在这个展厅中想要呈现层峦叠嶂、黄钟大吕般的恢弘气度。高士明则更愿意把这些屏障理解为历史之墙与命运之墙，“这九重屏或者这九堵墙给我们把展厅切割为一条道路，一条曲折的道路。在这条道路上恰恰展开的是许先生这一代人，向阳花开的一代人，他们曲折、激昂的人生生命史和精神史。”
“层览——葵平线”则是用无数油画横幅长卷在展厅中构建成一道葵花组成的地平线。相对于第一展厅的层峦叠嶂，许江在这里想要表达的是“层林尽染”，观者可以穿梭其中，就如在大地上观看葵园的壮丽景观。“一方面是向中国画手卷的传统来致敬，另一方面也是构造了一个天地悠然，辽远而隽永的一个横轴世界。”高士明解读。
“综观-一花万果”展出的是许江的铸铜雕塑的葵头，不同于层峦叠嶂的恢弘，也异于层林尽染的悠远，在这里所要体现的则是“深浅聚散万取一收”的观象之道，与葵头果实的雕塑相呼应的则是许江的水彩葵园。“所有的果实都带着一种内在的力量挣扎出来，只有葵把太阳看不见的一种能量转化为自己生命生长的形式和能量，它把天地之间看不见的关系塑造成自己的不凡形象，这是葵很了不起的地方。”许江希望观众能够感觉到的是葵花生出果实的力量。
“俯仰——共生”是矗立于国博大厅里的1200株葵花雕塑，人们总是称之为葵阵，其实它的主题是俯仰，是俯仰天地的历史情怀和人生的感谓，范迪安在看到这片葵阵之后，回忆说：“在华盛顿肯尼迪艺术中心展览结束撤展之后，艺术中心的馆长非常感动地说，这些作品去掉之后，空间会感到寂寞。”
回顾十年来画葵的心态之变，许江的感叹意味深长：这种成长，不是从小葵向老葵的成长，恰恰相反，这是直接从秋葵回望大地。相对于年轻一代的向阳花们，我们是老葵，这是将要老去的一代人，他们的生命图像。
