初步断定为明朝前后船只，将邀请南京、上海等地专家作进一步考古发掘
前天上午，家住城厢镇万丰村的一位村民向记者反映，前几天在大半泾河万丰段发现了一条木质古船，长18.2米，最宽处达5米，年代已很久远了。记者随即赶赴现场探访，据有关考古专家介绍，这是一条保存较好的沉船，具体年代需通过进一步考古发掘工作来确定。
河道疏浚拓宽时发现船底
在大半泾河边，记者看到，许多挖掘机正在疏浚河道，不时捞起河底垃圾和厚厚的淤泥;一只只大水泵也没闲着，将冲洗后的淤泥泥浆送到远处的卸土区。住在附近的居民说：“多年没清淤，导致现在的大半泾河由骨干河道变成了‘小水沟’。”
在一座桥梁的不远处，记者看到了村民所说的古船，古船所在地方位于主河道外侧，目前已形成一个大坑。可能是出于保护的目的，古船只露出巨大的船头，上面覆盖着帆布，大部分船身仍浸在水中，四周拦起了一圈小坝，保持一定的储水量。从有关人员提供的一段录像材料上可以看出，这条船刚挖掘出来的时候显露的是一个船底，一个个舱位清晰可见。据当时挖掘的工作人员介绍，这条船共有10个舱位，看上去非常古老。
“工人们在施工的时候发现了一个斜坡上好像有什么东西，我就叫他们不要挖了，叫专业人士过来看一下。”一位施工人员告诉记者，由于一开始是机器开挖，起先挖到一块木条他们并没在意，但是随着挖掘的深入，施工人员才慢慢发现这下面似乎有个“大家伙”，于是开始手工挖，才揭开了这条古船的“面纱”。“暗灰色，像是年代很久了，很快又露出了船底，能看出来是一条船”。
记者询问有没有挖出些什么，施工人员说，他们在第3个舱里挖出了石头，在最后一个舱里，挖出一个小陶罐和一些陶器碎片。
初步推断为明朝前后船只
今年86岁的张老伯就住在河岸上，他告诉记者，他活了那么多年，也没在这样的河道里见过这么大的船。从现场了解到的情况看，施工人员推测这条船很有可能是古代的运输船只。
记者从市文保部门了解到，目前他们已派了工作人员前往查证，关于这条船的年代及用途他们将会同上海的专家一起进行确认。市博物馆馆长朱巍表示，考古人员到达现场后，先采取有关措施对船只进行了初步保护。上海海事大学以及中国船史研究会专家从目前掌握的有关出舱文物、船只腐朽程度和地层情况，初步判定这条船可能为明朝前后的船只。
“如果要确定船只的年代，只能通过地层分析和出土物来断定，这需要进一步的考古发掘。”朱巍介绍，下一步，他们会邀请南京、上海等地专家对船只进行进一步发掘和保护，争取获得更多的文物信息，确定其真正的历史价值。如果确属有价值的古船，它将是太仓航运、海运又一宝贵物证。
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这些古迹，见证了太仓海运的繁荣
太仓在元代即享有“六国码头”之美誉，海运发达，造船业繁荣。近年来，太仓陆续发现的一些沉船遗址、古船缆绳、舵杆、船木、元明瓷片、铁釜等，都印证了太仓海运的繁荣。
1. 1989年11月，在太仓城内卖秧桥以南200米盐铁塘东岸筑驳岸挖土时，于4米多深处出土古代海船大舵一件。该舵连杆全长6.05米，舵叶部分残长4.1米，舵杆径约30厘米，上有两个长方形孔和四处铁箍。就近还出土许多宋、元青瓷片，并出土一只可拼合的宋代青瓷碗，据此可判此舵为元代海船遗物。出土古船舵杆现收藏于太仓市博物馆。
2. 1993年2月，在太仓城东半泾湾水利建设中，开挖老半泾河4米以下处出土古船一艘，当时由太仓博物馆组织了抢救性发掘，出土船全长19.5米，宽4.6米，共有13个舱，船型为平底沙船。出土时船头及船尾部分残损，伴随古船出土无丰富的文物，仅有零星的宋元青瓷片和明代青花瓷片。中国船史研究会会长、上海交通大学辛元欧教授等专家实地考察和鉴定认为：该船为元末明初漕运所用的平底沙船。
3. 同月，在古沉船出土点附近又出土古船棕绳一根，出土层次与古沉船相同，棕绳残长31米，径约12厘米。该棕绳现由太仓市博物馆收藏。
此外，元明造船厂用于浸煮竹篾缆绳的数吨重的大铁釜以及现在尚存的“铁锚弄”等古地名……都会令人情不自禁地回望太仓作为海运和对外通商“六国码头”的那段辉煌岁月。
