在汉口球场路的一侧，有一处不甚显眼的老旧招牌，上书“武汉花鸟市场”。招牌两侧经营鲜花的店铺一字排开，在店铺间隙有一条狭窄通道，由此进入，闹市喧嚣瞬间隔绝开来，只剩下淡淡花香。
只见十条小街呈网格状排列，两条街专卖植物，一条街专卖观赏鱼和各类鱼缸，其余街道内书画店、根雕店、紫砂壶店穿插其中。这便是在闹市中隐藏了十余年的球场街花鸟市场。
随着武汉城市改造加速，一些原先位于徐东、中北路、武汉港等市中心的花鸟市场已搬迁，球场街花鸟市场在武汉市民尤其是汉口市民心目中的地位越发重要。这个有十几年历史的老市场也在不断升级换代，除了一如既往的花香外，少了宠物的叫声，多了玉石、字画的文化味。
花木老板用增值服务留客
花木植物仍是市场的主要品种，家家都郁郁葱葱，把自家养的最好的植物放在门口争奇斗艳，屋后的小院则别有洞天，不少植物在这里培育、修剪，待到最适合的季节再走上前台。
记者进入一家店铺，看到店内天花板上布满翠绿的藤蔓植物，窗边一盆巨大的绿萝沿着墙壁垂下，店铺的各个角落都摆放着精致的水培花草。
店主张老板说，来这里挑选花草的顾客大多是附近的街坊，他不仅会根据其房间大小和装修风格为其推荐植物，还会教顾客如何利用植物装点住所。张老板称，不同的植物摆在房间不同位置，效果就大不相同，顾客有时不得要领，花了钱还没把家里布置好。所以对于熟客，特别是闲暇时间较多的女性顾客，他会亲手为其设计花草盆景的摆放方案。
另一家主营大体积盆景的店主告诉记者，并非一株盆景售出生意就做完了，每隔一段时间他会主动联系顾客，询问盆景是否需要修剪。该店主称，一株盆景的长成有时需要十余年的漫长过程，自己也投入了感情和心血，售后定期修剪不仅方便顾客，也是对这株盆景的“一生”负责。
这些“增值服务”换来的是忠诚度很高的回头客。一家花草店老板告诉记者，来这里的80%都是回头客，多年来家中更新的植物全部在此购买。
宠物店铺渐退场
记者走完整个市场，发现售卖鸟类、鸟笼、以及仓鼠、折耳兔等宠物的店铺总共只有十余家，这其中有近三分之一处于半关闭状态。
走进一家售卖金丝雀、鹦鹉等宠物鸟的店铺，一股让人不快的气味扑面而来，空气里飘着零碎的羽毛。店主告诉记者，现在养鸟的市民越来越少，卖鸟为主兼卖鸟笼的经营模式已经难以为继。
店主称，十几年前店铺的利润来源主要是各类鸟笼，有时顾客买一只鸟会搭配不止一只手工制作的鸟笼。但如今武汉生活节奏加快，喜好养鸟的主要是一些老年人，鸟笼淘汰速度越来越慢。
近两年为了改善经营，他还在店内引入了宠物狗和宠物兔，但结果都不甚理想，因为年轻消费者选购宠物往往会去更专业的宠物店，对宠物的品种要求也越来越高，像他这种兼营各类宠物的店铺渐成鸡肋。虽然目前店铺租金为每平方米60元左右，不算很高，但相对于现在的经营状况仍感压力很大。
市场办公室张经理说，考虑到宠物店不环保、异味大等因素，已经关闭宠物店进入市场的通道，现有的店铺租金到期后也将逐渐清退。
花市里办起艺术沙龙
与宠物店铺的落幕相比，近两年，经营紫砂壶、根雕、字画和实木家具的工艺品店铺逐渐增多，花鸟市场的文化味越来越浓。
壶锦轩紫砂艺术中心的老板王伟强是位地道的江苏宜兴人，扎根市场十余年，现在一年销售额可达100万元左右，并带动更多的紫砂壶店在市场内聚集。
市场内有两家店铺十分打眼，一家叫麦迪逊艺术沙龙，经常举办画展，收藏了大量本土青年艺术家的作品，另一家叫融缘舍，以紫砂壶、根雕、玉石等原创艺术品为主。两家店的老板是同一人谢波，他说，除了专业的古玩市场外，这家市场经过十余年积淀，艺术氛围渐浓，而且经营艺术品与经营高档盆景的店铺可以实现消费者资源共享。
店铺格局调整的背后，折射出该市场消费者类型悄然发生变化，一批消费能力较强且有一定艺术品位的人群在此聚集。相应地，产品档次也不断升级。最贵的金龙鱼卖到100多万元一条，相当于一辆进口跑车的价格，仍不乏商人购买，而且往往是成对购买。一把十多万元的紫砂壶，也有人慷慨买单。
该市场管理人士说，花草仍主打家庭消费，但整体市场的定位将向艺术收藏方向逐渐过渡。
