8月21日国家文物局发布《第三批禁止出境展览文物目录》中，越王勾践剑等在禁止出境之列。湖北省博物馆常务副馆长万全文21日向记者表示：“越王勾践剑曾在日本、新加坡、香港等地展出，受到当地民众的热烈欢迎。现在禁止出境主要出于安全考虑。”
万全文说，越王勾践剑作为湖北省博物馆的“四大镇馆之宝”之一，无论外形研制，还是质料搭配，都是中国青铜短兵器中罕见的珍品。在《吴越春秋》和《越绝书》中记载，越王勾践曾特请龙泉宝剑铸剑师欧冶子铸造了五把名贵的宝剑。其剑名分别为湛庐、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙，都是削铁如泥的稀世宝剑。
越王勾践剑1965年出土于湖北省江陵县望山一号楚墓中，出土时完好如新，锋刃锐利。该剑全剑长55.7厘米，柄长8.4厘米，剑宽4.6厘米。剑身上装饰着菱形花纹，剑格两面用蓝色琉璃镶嵌着精美的花纹。中间靠近剑格外，镌有八个错金鸟篆体铭文。
此次公布的禁止出境展览文物目录中，还有湖北省博物馆的战国多节活环套练玉佩、战国彩绘乐舞图鸳鸯形漆盒、云梦睡虎地秦简《语书》和荆门市博物馆的战国郭店楚简《老子(甲、乙、丙)》。
